老绝户躺在炕上，左手死死捏着被角，听着外头隐隐约约的动静，闻着那股子奇香，牙齿咬得咯咯作响，干脆拉过被子蒙住脑袋，来了个眼不见心不烦。
中院的水池子边，何雨柱正挽着袖子洗菜。
阎埠贵实在憋不住了，背着手，趿拉着布鞋，装作遛弯的模样溜达到中院，一双小眼睛死死盯着那冒热气的砂锅。
“哎哟，柱子，忙活呐？”
阎埠贵扯出个笑脸，干巴巴地套近乎。
“你这锅里炖的什么宝贝？”
“这味儿可绝了，我在前院都馋得直迷糊。”
旁边正洗衣服的几个大妈也纷纷竖起耳朵，连带着王秀莲、赵老根等几户受过何雨柱恩惠的人家，也都好奇地凑了过来。
何雨柱把手里的水珠子一甩，拿毛巾擦了擦手，一点儿没藏着掖着。
“三大爷，您这鼻子够灵的。”
何雨柱指了指砂锅，嗓门特意拔高了八度，确保左右街坊全听得见。
“这叫杜仲鹿筋强腰壮骨汤，正儿八经的宫廷药膳。”
“药膳？”
阎埠贵一愣。
“你自个儿喝啊？这得花多少钱？”
“我这身子骨喝什么药膳啊，火气旺着呢。”
何雨柱轻笑一声，环顾了一圈竖着耳朵的吃瓜群众。
“这不，咱们红星轧钢厂的李副厂长，周日要带着保卫科赵科长、人事科长、工会主席他们几个，上我这儿来聚聚。”
“领导点名要吃点滋补的，我这做下属的，不得提前把汤底熬上？”
这话一出，整个中院瞬间鸦雀无声。
只听见风吹落叶的声音。
几秒钟后，人群炸锅了！
“我的老天爷！李副厂长带队？厂里的八大金刚全来？”
“这还得了！”
“那可是咱几万人大厂的头头脑脑啊，居然上咱们这大杂院来吃饭？”
“哎哟喂，柱子这可是真发达了！”
“能跟李副厂长走得这么近，以后在厂里还不横着走？”
“谁说不是呢！”
“当初我就说柱子是个有本事的。”
“早知道厨子这么吃香，哪怕砸锅卖铁，我也得把我那不争气的儿子送去学颠勺啊！”
街坊邻居们看向何雨柱的眼神，彻底变了。
以前是敬畏他那一身横肉和混不吝的脾气，外加最近的物资收买；
现在，