太和二十四年，三月二十二。
清早，内阁首辅值房。
宁珩之有一个习惯，除休沐之日以外，他每天卯时初刻必至值房，独坐静思半个时辰。
这习惯已持续十余载，自他初入内阁时便定下，乃是效仿其恩师、先帝朝首辅徐延和「晨省己身，暮察天下」的旧例。
值房内陈设简朴，唯紫檀案几、满架卷宗并一尊青铜瑞兽香炉。
炉中沉水香青烟袅袅，宁珩之端坐案前，身姿如古松挺拔。
年过六旬的他，鬓角霜白却目光如炬，望著面前那份近一个月前的廷议记录。
当日廷议现场，几乎所有人的反应都在宁之的计算之内，唯独算错了欧阳晦，但这并不影响大局，反而让宁珩之事先安排的手段避免了暴露的风险。
说到底，这是他针对清流的布局，只为让天子明白，清流可不像宁党那般温顺懂事，在他们弱势的时候还看不出来，一旦他们在朝堂上占据优势，天子便休想有一天清静的日子。
就拿大同案来说，明眼人都能看出来这是边军和地方官府狼狈为奸，中枢各部衙最多只是监管不力的责任，但是清流一派就敢在满堂重臣面前，毫不客气地质问户部尚书和兵部尚书，那两位可是人尽皆知的天子近臣。
假以时日，他们说不定每天都会直言进谏。
天子自然不愿看到这一幕，所以他最终默许宁之的提议，将大同案的影响限制在一定范围之内。
而据宁珩之对天子的了解，只要这位至尊开始忌惮清流，后续必然会有进一步的动作。
至于那日挑起纷争的次辅欧阳晦，宁珩之并未完全放松警惕，只是对方显然吸取了前些年的教训，这一次将心思隐藏得极深，饶是宁珩之动用各种水面下的关系和人力，也没有查出欧阳晦针对晋商的真正缘由。
「元辅。」
中书舍人的声音在门外响起，恭谨道：「刑部尚书卫大人求见。」
宁珩之缓缓睁开双眼，淡然道：「请。」
今日没有早朝，又是钦差薛淮押送一干重犯回京的日子，很多人的注意力都被吸引过去，内阁这边倒是罕见地有些冷清。
刑部尚书卫铮走进来的时候，脸上明显带著几分悦色。
「元辅。」
卫拱手一礼。
「坐吧。」
宁珩之朝旁边的交椅示意，旋即便有小厮奉上香茗。
值房的门被紧紧关上。