天子看著阶下须发皆白的老臣，喉头滚动，最终只吐出沙哑而沉重的一个字：「准。
「」
谢璟连忙领旨谢恩。
天子的情绪终于有所平复，他移开视线看向宁珩之，缓缓道：「元辅，值此社稷危殆之际，中枢运转、京畿民情、粮秣调度、军需支应、百官安民之责，非卿不可担之。朕将京畿庶务尽托于卿，卿当总揽全局，协理内外，务必使九门稳固，人心安定，前线将士无后顾之忧！」
宁珩之没有丝毫犹豫，一步踏出，双手高举过顶，以最郑重的姿态一揖到底，字字千钧道：「值此乾坤震荡，虏寇叩关之时，老臣受国厚恩，位列首揆，岂敢惜此残躯？必当竭尽心力，肝脑涂地，以报陛下信重！」
欧阳晦、沈望、房坚、王绪、蔡璋等重臣紧随其后，大礼参拜。
几乎在圣旨飞马送出京城的同时，古北口陷落的消息已如瘟疫般在京畿大地疯狂扩散，恐慌比鞑靼的铁蹄更快地撕裂京郊的宁静。
通往京城的官道上，车马人流汇成一片绝望的喧嚣，从北方涌来的难民潮，裹挟著零——
星溃退下来的败兵，像决堤的洪水被迫绕过九门紧闭的京城，从东西两个方向朝南边冲去。
城上守军看著京郊混乱凄惨的景象，握著长枪的手心全是冷汗。
城内，米铺盐行被惊恐的百姓围得水泄不通，铜钱银两如流水般抛出去，换回的米袋却越来越轻，价格打著滚地向上翻飞，几乎是每隔片刻就会上涨几成。
往日繁华的街市变得风声鹤唳，稍有风吹草动便是尖叫奔逃，谣言如同毒藤蔓般疯长。
「鞑子前锋已到德胜门外了！」
「皇上要弃城南狩！」
「城里混进了鞑靼细作要里应外合！」
顺天府尹焦头烂额，五城兵马司疲于奔命，刚刚关闭的九座巨大城门，仿佛成了困住百万生灵的绝望囚笼。
而此刻真正的风暴中心，正以雷霆万钧之势，沿著潮白河谷地向南狠狠凿击。
图克亲率铁骑一路向南席卷，他们不需要携带沉重的攻城器械，一人双马甚至三马轮换，追求的就是极致的速度与破坏力。
前锋博尔术率领的精锐游骑如同尖刀，焚毁沿途所有可能为燕军提供补给或据守的村庄、驿站、粮仓，屠杀任何敢于抵抗或阻碍他们推进的零星官军，驱赶难民制造更大的混乱，将恐慌的浪潮推向大燕京城。
怀柔县城仅有的数百卫所兵和临时拼凑的民壮