薛淮微微颔首，目光随即转向站在孔礼等人身后，身形魁梧面容刚毅的船队护卫首领岳振山，以及他旁边那位眼神锐利的信报房主事齐青石。
这两人才是薛淮真正的心腹嫡系，是他在扬泰船号埋下的核心力量，亦是他掌控扬泰船号的关键人物。
「振山，青石。」
薛淮的声音温和而郑重。
岳振山一步跨出，单膝跪地，抱拳沉声道：「卑职岳振山，参见大人！大人无恙，卑职心中大石总算落地！」
齐青石紧随其后，行礼如仪。
船队于三天前抵达金州，而小凌河一战的消息早已传开，这两人一想到薛淮曾身处如此险境，自然会感到心惊。
「都起来，不必多礼。」
薛淮微笑道：「这一路行来可遇波折？我听闻你们在登州外海遇到了海寇，后来如何？
「」
岳振山凛然道：「回大人，船队戒备森严，又有登州水师巡护航段及时呼应，那些窥伺的海寇终究没敢动手，只是那些船不似寻常海匪，进退颇有章法。」
齐青石则补充道：「大人，据卑职观察，那些船追踪的手法像是受过训练，且退走时阵型不乱，绝非寻常乌合之众。」
薛淮点了点头，平静地说道：「你们做得很好，临危不乱，护卫周全，此乃大功一件。此外，这次首航观察所得的沿途水文、海况、各港口接应情况，务必详加记录整理成册。漕海联运能否成为定例，此行之经验至关重要。」
岳振山应道：「卑职明白！所有记录已在整理，稍后便呈交大人过目！」
「很好。」
薛淮赞了一声，旋即看向沈秉重说道：「我来之前已和辽东霍总兵商议妥当，这批军资拿出七成交付给辽东镇，剩下三成则走海路运往永平府抚宁县的牛头寨港，届时会有蓟镇副总兵王培公将军派人接收。」
沈秉重自然没有异议，虽说这会导致船队返航的时间推迟一阵，但是早在启航之前，沈秉文和乔望山便对他说过，此番首航不计成本，只为让朝廷看到海运的便利和收益，让漕海联运从此成为定策。
「好了，辽东的人应该等急了。」
薛淮笑著起身，对众人说道：「我们先去办正事，晚些时候再聚。」
众人整齐地应下。
接下来的两天时间里，薛淮亲自主持军资分配一事，在监察御史和事务官的见证下，将其中七成军资交给霍安派来接收的海州参