眼下薛明纶打开天窗说亮话，直接把薛淮的名字说出来，反倒让宁珩之开始思考，自己是不是操之过急？
或许————薛明纶这样做有他自身的考量。
基于此，宁珩之语调平稳地说道：「老夫记得，那方玉佩是你当年初登尚书位时受族老所赐，寓意「承宗守正」，此物如今交到薛淮手中，分量可不轻啊。」
薛明纶放下茶盏，感慨道：「元辅，我将玉佩赠予薛淮确有深意，其一是表明我此番回京只为朝廷拾遗补阙，赎前愆之万一，旧日恩怨犹如枯枝，早已不堪负荷，当断则断，其二————」
他顿了顿，自光坦然地迎向宁珩之，继续说道：「元辅，您掌舵内阁多年，当知过刚易折。薛淮这几年锋芒太盛，如新发于硎，他少年得志位高权重，又得天子如此信重，恐非长久之福。这承宗守正」四字，便是我身为长辈能给他的唯一忠告，亦是提醒他莫忘本源，莫失敬畏之心。毕竟，再繁茂的新枝，若离了老树的根基和规矩，终成无本之木。」
宁珩之微微颔首。
其实薛明纶所言很简单，过往的恩怨不必纠葛，如今沈望和薛淮在天子心中的地位愈发重要，宁党若是没有足够的把握，冒然针对这对师徒只会搬起石头砸自己的脚。
与其针锋相对，不如稍稍后退一步，至少能让天子看见宁党大员的风度。
虽说薛明纶此举没有和宁之提前商议，但他终究不是宰相府邸的门下鹰犬，不至于事事都要提前请示宁珩之。
短暂的沉默过后，宁之淡淡问了一句：「允襄此言倒是一片拳拳爱护之心，只不知这新苗是否听得进老匠的箴言？」
薛明纶不慌不忙，推心置腹地说道：「元辅，工匠手艺重在因材施教、顺势而为，硬掰生扭反而坏事，我浸淫工部事务多年，深知此理。薛淮心志坚韧自有主张，但无论如何，只要他还姓薛，我便有几分开口说话的余地。若他真能谨守规矩为国效力，岂非也是元辅乐见之事？」
这话模糊又圆融，某种程度上也是在试探宁珩之是否还有招揽或利用薛淮的兴致。
宁珩之终于露出一丝极浅的笑意，徐徐道：「允襄深谙营造之道，亦通晓用人之理。
如此说来，河东薛氏有此麒麟儿，倒也是我朝之福。只是这棵大树根基盘根错节，枝叶各有伸展方向，允襄既已回到工部，首要之务还是将眼前