薛淮此时已放下弓箭，走到沈青鸾身侧，主动将自己的手腕伸向她袖口下微露的指尖。
隔著几层吉服布料，沈青鸾的手指轻轻搭上。
两人无需言语，默契地共同抬步，稳稳跨过那跳跃的火焰。
热浪扑面而来，寓意烧去一切晦气，日子红红火火。
「跨过火盆，驱邪避凶，旺夫兴家！」
司仪的声音适时响起，伴随著更热烈的欢呼。
至此，薛淮才带著沈青鸾踏上通往薛府内院的红毡甬道。
两人并肩穿过层层庭院，所经之处无论是谁无不屏息凝神，目光追随著这对璧人。
凤冠珠玉的轻响、环佩的叮咚、以及大红裙裾扫过锦障的细微簌簌声，交织成一曲无声的华章。
正厅之内，早已是另一番天地。
高堂之位设于北壁之下，香案高供，红烛巨燃，供奉著薛氏宗谱与「天地君亲师」牌位，气氛庄严肃穆。
崔氏身穿一品国夫人大衫礼服，头戴赤金累丝衔珠凤冠，端坐于太师椅中。
她虽极力维持著薛家主母的雍容镇定，但眼中闪烁的晶莹泪光，清晰地泄露她此刻的激动与欣慰。
薛从、李顺两位大管家率全体内外仆役，于厅堂两侧及廊下肃然跪迎新人入内。
大堂之内，在有资格到此的宾客观礼之下，新郎新娘于红毡中心站定。
主持今日大婚的正是薛淮的座师，内阁大学士、工部尚书沈望。
他身著御赐仙鹤补子一品绯袍，立于香案一侧，目光温和且充满期许地望著眼前这对新人。
「太和二十二年，岁次壬子，十一月丙戌朔，越六日辛卯一」
沈望的声音苍劲有力，回荡在梁柱之间，正式宣告拜堂开始。
「一拜天地！」
薛淮与沈青鸾面向香案和天地牌位，同时深深下拜。
「二拜高堂！」
两人转身，面向端坐高堂的崔氏。
薛淮撩袍，沈青鸾在丫鬟搀扶下，盈盈下拜。
崔氏的眼泪终于忍不住滑落，她强抑哽咽，深深点头。
「夫妻对拜！」
新人相对而立。
薛淮的目光穿透那薄薄的红盖头，仿佛能感受到对面人儿的呼吸心跳。
沈青鸾亦微微垂首，这一刻她不止等待了四年，而是整整十三年。
从太和九年扬州一别开始，她心中所想便是非薛淮不嫁。
随著时间的流