隆宗门外，钦案督审行台。
虽说三千营之行并无明显的收获，但是赵豫等人皆为经年老吏，从一开始就知道这桩案子的复杂程度，并未幻想过牛刀小试就能取得突破性的成果。
再者他们今日能够顺利进入三千营已经算是不错的开端，毕竟那是武勋亲贵的自留地，让他们甘愿接受文官的实地查验很不容易。
回到行台之后，众人脸上并无沉郁之色，稍事歇息便开始记录今日的见闻，而后继续忙碌于整理和翻找旧档卷宗。
薛淮则径直来到内堂，范东阳正伏案桌前，见他进来便抬头微笑道：「景澈，辛苦了。」
「去一趟三千营犹如闯进龙潭虎穴，武定伯恨不得当场吃了我。」
薛淮在他对面落座，亦笑道：「还好魏国公顾全大局，一道均令及时送来，这才没有让耿伯爷发作。」
「哦？」
范东阳唤来小厮上茶，继而道：「武定伯难道还敢对著你这位钦差副使拔刀？」
「拔了一半。」
薛淮将先前和耿昌对峙的情形简略复述一遍，他没有刻意渲染耿昌的骄横无礼，也没有过度表现出被冒犯的愤怒，从始至终都是平静的语调，仿若在以第三者的视角述说旁人的经历。
范东阳安静地听完，询问道：「你觉得他这是问心无愧还是色厉内荏？」
「兼而有之吧。」
薛淮道：「姑且不谈刘炳坤之死是否和他有关，至少三千营确实存在不少问题。今日正都督安远侯郭胜没有露面，只让副都督耿昌出来做恶人，他也很符合这样一个形象。」
范东阳哑然失笑，摇头道：「耿昌虽然一把年纪，但性子依旧粗野蛮横。早年他在九边打磨时就以勇猛鲁莽著称，军功立下不少，城府却一直没有长进，难怪被安远侯后来居上。罢了，不说此人，景澈今日在三千营可有发现？」
「有。」
薛淮微微点头，旋即将他发现的疑点娓道来。
范东阳沉吟道：「这些都是常见的老把戏，比如临时抓人充数以掩盖空额吃饷的问题，军械和战马的异常亦类似，都是为了应付我们的查验。他们这样做是有恃无恐，毕竟我们没办法住在军营里或者经常突击查验，今日————说起来，魏国公倒是会挑时候，既平息事端给了我们面子，又向陛下表明他顾全大局深明大义。」
薛淮问道：「总宪觉得魏国公和这桩案子是否有关联？」
范东阳思忖片刻，微微