自从那天王昭和柳蒙等人灰溜溜地离开归仁镇，漕督衙门便没有再横生事端，而薛淮亦未因此大动肝火，他的精力全部放在抗旱赈灾之上。
因为天子的旨意非常明确，内阁也不好从中作梗，兼之沈望还在内阁盯著，所以朝廷今年对扬州府的支持力度不小。
除去免了扬州府的夏税，天子还命户部调拨一笔银钱予以赈灾，此外还有江苏巡抚衙门和布政司的支持，扬州的百姓固然生计有些艰难，终究要比预想中的大灾之年好一些。
四月下旬某日的上午，薛淮刚和章时等下属开完碰头会，总结了目前灾情的状况和下一步的安排，江胜便禀报桑承泽求见。
「请他进来。」
薛淮放下手中的卷宗，端起茶盏饮了一口，然后便见桑承泽笑呵呵地走进来见礼。
「坐吧。」
薛淮指著左边的交椅，将桑承泽上下打量了一番，赞道：「这两个月忙下来，你的精气神愈发足了，想来令尊和令堂一定会为你感到骄傲。」
桑承泽诚恳地说道：「这都是府尊教导有方。」
薛淮笑道：「马屁就不用拍了，说说吧，今天来找我所为何事？」
「我今天来确有两件事想请教府尊。」
桑承泽虽然偶尔还会表现出纨绔习气，但他在薛淮面前素来老实，继而道：「府尊，上次您和我说过，漕帮或许不必永远局限在运河之上，我这段时间仔细想过，您是不是想让我效仿扬泰船号，将来在海上闯出一片天？」
薛淮饶有兴致地问道：「你有何打算？」
「我没有那么多本钱。」
桑承泽尴尬一笑，叹道：「我找乔老和沈员外打听过，扬泰船号光是前期投入就不下三十万两，漕帮固然拿得出这笔银子，我爹和我大哥也肯定不同意。而且经营海运需要大量老道的船工和水手，光靠扬州分舵凑不足人手，再者我爹也不会允许我将扬州分舵搬空。」
这都是非常实际的困难，薛准想了想说道：「你若真有这样的想法，那便不要急于一时，先将扬州分舵全盘掌握才是最要紧的事情。接下来你不必跟著打井队，这两个月的辛勤努力足以改变本地百姓对你和漕帮的印象，而今你要真正学会如何管理扬州分舵。只有经历足够多的磨砺，将来你才能从容应对更大的挑战。」
桑承泽认真地答应下来。
薛淮又道：「至于你想涉足海运之事，等我再帮你仔细筹划一番。」
「多谢府尊