崔十七苦笑一声，叹道：“也不能说没有，但每次都会被人搅黄，草民知道是那位吴员外暗中作梗。若非草民两年前救过严知县的幼子，恐怕早就守不住这份家业。今日得大人援手，草民总算能了却一桩心事，接下来准备在城内寻一处普通铺面，将德润堂继续开下去。”
这番对答让薛淮对他有了更深的了解。
起初他认为崔十七有点像以前的薛淮，为心中的准则可以不惜一切，眼下看来对方并非固执之人。
“如此也好，三千两加上你这间德润堂储存的药材，应该够你支撑很久。”
薛淮好心地说道：“不过我始终认为，你不能一直免费帮人治病，一来你这样很容易引起同行的愤恨，二来这世间永远不缺病人，你这样做无法长久。”
“多谢大人提点，草民记下了。”
崔十七神色真挚，随即鼓起勇气说道：“大人，草民心中有一个疑惑，不知能否相询？”
薛淮点头道：“但说无妨。”
崔十七斟酌用词，徐徐道：“大人是否知晓，严知县的靠山便是本省道台倪大人？”
所谓道台，指的是山东布政司左参政，大抵算是布政司第三号人物，位在左右布政使之下。
实际上左参政在一省之内的地位肯定没有那么靠前，毕竟除了布政司之外还有提刑按察使司和都指挥使司，此外还有山东巡抚的存在。
但是对于临清县来说，左参政已经是只能仰望的大人物。
薛淮心中一动，已经品出这位满怀赤子之心的年轻郎中话中深意，他不动声色地问道：“你觉得我是因为严知县有位大靠山，所以才与他和光同尘？”
“草民岂敢！”
崔十七连忙起身，躬身道：“今日大人仗义出手，草民的困难得已解决，那些灾民也得到安置，这已经是最好的结局，草民若是还觉得不足，那与禽兽何异？”
“不用这么紧张。”
薛淮示意他坐下，平静地说道：“临清非本官治下，今日之举已是越俎代庖。严保庸的靠山是谁并不重要，关键在于本官只是路过此地，今日若当众让他下不来台，亦或一份弹章直接送往京城，这些本官确实都能办到。这些手段固然解气，但是又会有怎样的结果呢？”
崔十七并未落座，他微微低着头，眼中浮现不解。
薛淮停顿片刻，目光扫过墙