薛淮静静地坐着，视线落在这份答卷上，余光却看向仿佛突然变了一个人的柳彧。
在过去两天时间里，柳彧一直表现得颇为低调，就连刚才面对高廷弼的抱怨，他也将姿态放得很低，现在竟然表现出如此强硬的姿态。
他很快看完这份答卷，心中便有了判断。
正如高廷弼所言，此卷华而不实，空有辞藻却无内涵，难怪高廷弼会直接黜落。
只是……
柳彧不应该看不出来，他为何如此执着呢？
两人此刻似乎注意不到薛淮，高廷弼冷笑一声，字字如锤：“柳编修，他是‘引’了，却只是浮光掠影，牵强附会！‘隐公谦让’？史料何在？他仅凭臆测便断定其意在‘正名分’？再看其对‘桓公’一句，更是敷衍至极。‘彰篡逆之由’？如何彰？为何彰？未做丝毫深入阐发，通篇皆是此类空话套话！此等卷子，看似洋洋洒洒，实则如沙上建塔，毫无根基！”
柳彧心里焦急，暗骂高廷弼老奸巨猾咬文嚼字，面上却更显大义凛然：“高修撰，你这是苛责了。此卷破题惊艳，论述条理清晰便足可观其才具，岂能要求考生字字珠玑句句引据？瑕不掩瑜啊！若因小疵而埋没人才，岂不有违为国求贤之本意？”
高廷弼目光如电，倏地刺向柳彧：“小疵？《春秋》讲经国大道，这名举子的对策是什么？前头尚能凑些华丽辞藻，到结尾已是理屈词穷。他最后一句是‘以维人心而固邦本，则社稷永宁矣。’如何维？如何固？通篇空谈仁义道德，于实务毫无所补。此非小疵，乃是才尽智穷之明证！这等只会掉书袋、说空话的所谓才情，还是早早黜落为好，免得真入了仕，贻误国事！”
柳彧被高廷弼点中结尾要害，脸上有些挂不住，心中更恼。
结尾仓促确实是这份答卷的硬伤，让他天然就处于下风，但他想到岳仲明的叮嘱，只能咬牙道：“高修撰，本官坚决认为，此卷当以‘文采出众，立意可取’荐上！若你执意黜落，下官唯有将此卷争议之处及我的荐语一同附上，请两位主考大人明裁！”
两名负责打下手的杂役没想到深夜会出现这样一场激烈的争执，登时瞌睡全无，整个人变得无比精神。
这时薛淮放下那份答卷，但他没有立刻开口说和，因为他从柳彧的态度中发现几分古怪的熟悉感。