他朝后面挥了挥手，随从把礼盒抬上来，打开——皮毛、药材、珠宝，摆了一地，在阳光下闪着光。“另有一事，想与殿下商议。”
高尧康放下茶碗，碗底磕在案上，发出一声轻响。“说。”
李师闵斟酌着词句，像是在挑拣果子，挑了半天才捡出一句：“我西夏与贵国，素来和睦。边境贸易，互市往来，百姓受益良多。这些年来，你卖我们的茶，我们卖你的马，两家都得了好处。只是……”
他顿了顿，喉结上下滚动了一下。“如今殿下与金国开战，战火蔓延。我西夏与金国也有边界，边境线绵延千里。万一战事扩大，波及我境，恐伤两国和气。我主为此忧心忡忡，夜不能寐。”
高尧康看着他，目光不重，但李师闵觉得像是被人从头到脚看了一遍。“李尚书的意思是，怕我们打到西夏去？怕我们的兵踩着你们的草场？”
李师闵赶紧摆手，摆得像拨浪鼓，脸上的肉都跟着晃。
“不敢不敢。殿下误会了。我主的意思是，希望殿下能体谅西夏的难处，莫要让战火波及我境。西夏小国，夹在中间，左右为难。金人惹不起，宋人也惹不起。”
高尧康笑了。那笑容不大，但冷得很，像是冬天的风从门缝里灌进来。“李尚书，你这话说得不够明白。我替你翻译一下——你们西夏怕得罪金国，又舍不得跟我们做生意。想两边都不得罪，对不对？脚踩两条船，哪条船都不翻，两边讨好，两头拿好处。”
李师闵的脸僵了一下，那僵硬的痕迹很明显，像是一块石头掉进了泥潭里，溅起一片泥点子。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，喉结上下滚动了好几次。
高尧康站起来，走到他面前。靴子踩在金砖上，一步一步，不紧不慢。李师闵下意识地往后缩了缩，椅子吱呀一声。“李尚书，我高尧康说话直，不绕弯子。你别介意。我这人，跟金人打了十几年仗，跟文官也打了十几年交道，最烦的就是那些说一半藏一半的人。”
李师闵干笑，那笑容比刚才僵硬了许多，嘴角的弧度都歪了。“不介意，不介意。殿下快人快语，下官敬佩。”
高尧康在他旁边坐下，两只手搭在膝盖上，身子微微前倾。“你回去告诉你们皇帝——第一，我北伐只为收复汉地，不打西夏。金国那边，我打完了还得打，但西夏，我没兴趣。你们那地方，没茶没丝没瓷器，打下来还要倒贴粮食，我不干这赔本的买卖。”
李师闵松了口气，那口气吐出来很长，像是攒