年轻人翻译：“他说，他从大食出来，走了两年。船翻了三次，人死了大半。去过很多地方。没人待他这么好。有房子住，有饭吃，有活干。他愿意一直留在这儿。死也死在这儿。”
高尧康拍拍他的肩膀。手挺重。
“好好干。以后你的徒弟，也会像你一样。把你这门手艺传下去，传一百年。”
十二月二十。府衙后院。
高尧康站在院子里。看着天。天灰蒙蒙的，要下雪了。云压得很低，跟扣了口锅似的。
张浚走过来。站在他旁边。
“想什么呢？”
高尧康说：“想那个合不勒。”
张浚说：“他离咱们还远。隔着金国、西夏，好几千里呢。”
高尧康说：“现在远。以后不远。”
他看着北边。风吹过来，凉飕飕的。
“金人现在占着中原。合不勒在金人北边。两下夹着，金人受不了。金人受不了，就会往南跑。往南跑，就是咱们。金人跑，咱们挡。挡不住，就完了。”
张浚沉默了一会儿。风吹得旗子哗啦啦响。
然后他说：“那怎么办？”
高尧康说：“准备。”
他转过身。眼睛很亮。
“让王彦继续练兵。让宇文虚继续造火器。让苏檀儿继续做买卖。让邵兴继续招人。把能准备的都准备了，把能想到的都想到了。”
他看着张浚。
“金人打过来，咱们挡。合不勒打过来，咱们也挡。挡不住，就等。等机会。等他们自己乱。草原上的人，自己也会打架。”
张浚说：“这得等多久？”
高尧康说：“不知道。但总得等。活着就得等。”
十二月二十五。重庆府。码头。
苏檀儿站在码头上，看着那条船装货。盐，一袋一袋，白花花的。茶，一箱一箱，绿油油的。丝绸，一捆一捆，亮闪闪的。药材，一包一包，闻着就苦。
脚夫们扛着货，排着队，喊着号子，嘿呦嘿呦的。码头上一片忙碌，跟蚂蚁搬家似的。
林福生站在旁边。拿着账本，一笔一笔记。笔尖在纸上沙沙响，冻得手指头发红。
苏檀儿说：“下一趟什么时候？”
林福生说：“明年二月。顺风顺水，一个月就到广州。”
苏檀儿点点头。
她看着那条船。看着那些货。船在江面上晃着，缆绳绷得紧紧的。
忽然说：“林掌柜