队伍已经走了三天。三天里，收拢了六拨溃兵。有的是从真定跑出来的，有的是从别的关隘跑出来的，有的是半路上从死人堆里爬出来的。加起来小两千人。一个个灰头土脸，跟地里刨出来的土豆似的。
刘实躺在一辆板车上，一个一个问。问完了，跟高尧康说：
“真定没了。沈晦跑的那天晚上，城里就乱了。当官的跑了一半，当兵的跑了一半，剩下的老百姓关着门不敢出来。金兵第二天进去，没费什么劲。跟逛菜市场似的。”
高尧康没说话。
刘实又说：“不过也有跑的。有个叫张荣的，带着五百多人，从北门杀出来，往西边去了。杀出一条血路。还有一拨，跟着个姓牛的指挥，往南边跑了。说是要去找朝廷的兵。也不知道找着没有。”
高尧康问：“找到了吗？”
刘实摇摇头。
“找什么找。朝廷的兵？哪儿有？我问了一圈，最近的官军在黄河边上，离这儿三百多里。三百多里，等他们到，咱们骨头都凉了。”
高尧康没再问。
队伍继续走。
十一月十五。赵州。
后头有追兵了。
刘实派出去的探马跑回来，马都跑吐了。四条腿打颤，嘴里往外冒白沫。
“三百多骑。离咱们不到三十里。跑得很快，跟狗撵兔子似的。”
高尧康站在路边，看着前头的队伍。女人、孩子、老人、伤兵，走得不快。那些孩子小的还不会走路，让大人抱着。老人拄着拐棍，一步一步往前挪。
“王彦呢？”
“还在前头。醒了一会儿，又昏过去了。发烧，说胡话。”
高尧康把刘实叫过来。
“你带着队伍继续走。往南。别停。天亮之前能走多远走多远。”
刘实看着他。
“你呢？”
“我带五百人，把后头那拨收拾了。让他们别追了。”
刘实想说什么。没说。只是点点头。他知道这时候说什么都没用。
高尧康点了五百人。全是还能跑的。弩手两百，火枪手一百，刀手两百。
往回走了十五里。找了个地方。
两边是土坡，中间一条路。路两边长着枯草。正好。
他们等了两个时辰。有人蹲着，有人趴着，有人靠着土坡打盹。没人说话。只有风吹枯草的沙沙声。
金兵来了。
三百多骑。跑得散漫。前头尖兵二十来个，后头拉开两三里。马蹄