高尧康想了想。
“我爹生日快到了。”他说，“我想找些稀罕物件当寿礼。各地风物不同，先打听打听。”
账房先生恍然大悟，连连称是。
转身就去布置了。
高尧康看着他的背影，没有说话。
他想起后世那些大厂怎么铺渠道。
不是等消息来，是把触角伸出去。
汴京是高家的地盘，他不利用，难道等蔡京童贯利用？
阿福跟在身后，小声嘀咕：“衙内对老爷可真有孝心……”
高尧康没理他。
他只是想，如果有一天北边传来什么风声——比如金人开始大量囤积粮草、打造攻城器械——他能早一天知道。
哪怕只早一天。
也许就够救很多条命。
五月下旬，赵铁柱带来一个人。
三十出头，浓眉，阔肩，皮肤晒得黑红。穿着一身半旧的军袍，料子洗得发白，边角却浆洗得平整。站在那儿，腰杆笔直，像一杆插在地上的枪。
“衙内，这位是刘实，原西军指使，因得罪上官被调到京城，如今在步军司挂个闲职。”
刘实抱拳，不卑不亢。
高尧康看着他。
他也在看高尧康。
那目光有打量，有审度，唯独没有谄媚。
高尧康忽然笑了一下。
“坐。”
刘实没坐。
“衙内想见卑职，所为何事？”
直截了当。
高尧康靠在椅背上。
“刘指使在西军待过几年？”
“十一年。”
“打西夏？”
“打过三仗。”
“手下的兵，阵亡抚恤能发几成？”
刘实眼皮跳了一下。
“……三成。”
“余下的七成呢？”
刘实没答。
高尧康替他说：“上官分三成，经办的吏员分两成，还有两成，不知落在谁手里。”
刘实沉默。
他再次看向高尧康，目光变了。
不是警惕，是复杂。
“衙内问这些，想做什么？”
高尧康没答。
他端起茶盏，喝了一口。
“我有个护球社，二十个人。”他说，“每天练三个时辰，跑断气那种。练到现在，勉强能排个三人阵。”
刘实没接话。
“刘指使在西军带过步人，应