他没有去见左婴，先去了一趟后院厢房，重新给那几个病人诊了一次脉。这一次他诊得很慢，比之前任何一次都要慢。诊完之后，他坐在厢房的门槛上，沉默了很久。
第二日一早，他去见了左婴。
持盈恰好在后院。她从偏殿后面走出来，看见沈蹊站在廊下，正在与左婴说话。她走到近前时，正好听见沈蹊说了一句：“镇上那间分堂，三日前已经关门了。”
持盈脚步微微一顿，没有走上前去，在原地站住了。
“关了？”左婴的声音从廊下传过来，听不出是什么情绪。
“关了。匾额摘了，铺门上了锁，柜上的药材也搬空了。问了隔壁的邻居，说是两日前的夜里走的，走得很急。”
沈蹊的声音还是那般温和，但温和之下隐隐透着一丝紧绷，“分堂的坐堂大夫姓刘，是杏林堂的老人了，在堂中干了十几年。晚辈查了他在分堂开出的所有药方存根，发现他给镇上百姓开的方子，至少有十七张与寻常的伤寒、风热、湿痹之症不符。”
“药方可还在？”
“存根被带走了，一张不剩。”沈蹊道，“但晚辈抄了一份。”
他从袖中取出一张叠得整整齐齐的纸，展开来，上面密密麻麻地抄着十几行药名。他将那张纸递给左婴，左婴接过来看了片刻，眉头微微皱了一下，随即将纸折好收入袖中。
“你打算怎么办？”左婴问他。
沈蹊沉默了一会儿，才道：“晚辈打算回云州一趟。主堂的坐堂记录和药材出入账目，都锁在主堂的书库里。若分堂的药材供应有什么异常，主堂的账目上必定有迹可循。”
“只是，若晚辈所料不错，刘大夫背后还有人。他只是一间分堂的坐堂大夫，没有那么大的能耐弄到魔气入药的法子。”
他顿了一下，声音低了几分：“晚辈需要帮手。”
左婴看了他一眼，沉默片刻，开口道：“你要几个人？”
沈蹊摇了摇头：“人多了反而引人注目。一两个便够了，要能打的。”
持盈站在偏殿拐角处，将最后那句话听得清清楚楚。她站在那里，看见左婴的目光穿过院子，不偏不倚地落在她身上。
“持盈。”
她应了一声，从拐角处走了出来，走到廊下站定。左婴看着她，“你方才都听见了？”