前殿中茶已经沏上了。
左婴坐在主位上，端着茶盏，不紧不慢地吹着浮面上的热气。
兰郁坐在客位上，身姿依然端正，但并不僵硬。他也端起了茶盏，但没有急着喝，而是先低头看了一眼茶汤的颜色，又闻了一闻，微微颔首，赞了一句：“好茶。”
左婴抬起眼皮看了他一眼，道：“你懂茶？”
“略知一二。”
兰郁笑道，“弟子在山上的时候，师父常煮茶论道，弟子便跟着学了一点皮毛。真人的茶汤清亮通透，香气内敛而不散，是上品。”
左婴没有接他这个话茬，放下茶盏，“你方才说，奉师命下山除祟，是要往哪边去？”
“往西南方向。”兰郁也放下茶盏，神色端正了一些，“近来西南一带多现异象，有几处村庄一夜之间人畜尽失，只余空屋。”
“当地散修查探之后回报，说是有邪物作祟，但邪物的来历、底细，一概不知。师门便遣弟子下山走一趟，先探探虚实。”
左婴听完，没有立刻表态。他端起茶盏又抿了一口，才慢慢说了一句：“西南那边，近来确实不太平。”
兰郁微微一怔，身体微微前倾了一些：“真人知道些什么？”
“知道的不多。”左婴道，“但前些日子我从青州回来，途经一处山坳时，遇见此君坞的人在那边除妖。我观那里祟气重，近来妖物出没的频率比往年高出许多，而且——”
他顿了一下，“那些妖物，似乎比往常的更难缠一些。”
兰郁的眉头微微蹙起，但很快便舒展开来，“多谢真人告知，弟子记下了。”
两人又谈了一会儿，话题从西南的异象渐渐转向了经义。
兰郁问了一个关于“道法自然”的问题，问得很细，因他自己在这个关节上有所困惑。左婴听完了他的问题，没有立刻回答，沉默了一会儿，才不紧不慢地说了几句。
他说得很平淡，没有引经据典，没有高谈阔论。只是用最浅白的话，把一个复杂的问题拆开了，摊平了，放在兰郁面前。
兰郁听完，沉默了很久。
他站起身来，恭恭敬敬地朝左婴行了一礼：“多谢真人指点。”
左婴摆了摆手，“坐罢，不用这么客气。”
兰郁重新坐下，但神色间那份清正的从容里，多了一层敬意，有所收获之后的敬服。
日头渐渐西斜。
左婴留兰郁用了晚饭，黎