“你说这些，跟我有何关系？”沈缨问。
兵权天下，那些高居于庙堂的东西，对她来说如同空中楼阁般遥不可触，她每日所想的不过是如何吃饱饭，少挨一顿打。
“自然有关系。”姜禹负手，天潢贵胄的气场散发出来，“孤乃昭国太子，可以免你死罪。”
“但你要从这两条路中做出抉择，第一条，留在我身边，做我的侍妾，从此锦衣玉食，没人敢再欺负你。”
沈缨的睫毛颤了一下。
“第二条，”姜禹目光灼灼，俯身在她耳畔，“我送你去一个地方，教你一些东西，会很苦，很危险，甚至可能会死。”
“但若成功了，你的命运将由自己掌握，不再任人摆布，不再成为附庸，甚至可以解救许多像你一样的人。”
他的声音不大，却有一种蛊惑人心的力量，沈缨不由得对他言语间描绘的画面产生向往。
“我选第二条。”
姜禹笑了，仿佛早已料到。
他站起身，从袖中取出一块帕子，递给她：“把脸擦干净。”
“记住，你要学的第一课，”他伸手轻点她的额头，“是收起这副倔强的表情。”
视野渐渐模糊，姜禹的脸在雾气中扭曲消散。
沈缨再次睁眼，站在一片空地里，面前是一口装满水的缸，缸上悬着一颗银珠，用绳子系着，绳子下则燃着一支蜡烛。
“今日考验你们的耐力，将头沉进水缸，能坚持到这根绳子被蜡烛烧断，才算合格。”
随着话音落下，沈缨被大力按着沉入深水中，四周是黑暗的，冰凉的水呛入口鼻，她无法呼吸，只想奋力往上浮，再往上。
眼皮很重，像被什么东西压住了。她用尽全身的力气，终于睁开了一条缝。
入目是一片暖黄色的光，烛火在帐幔外轻轻跳动，照亮了帐顶的暗纹。空气中有淡淡的药香，混着炭火的气息。
沈缨一时有些恍惚，分不清这是何处，她转动眼珠，视线缓缓下移，忽然顿住。
床榻边，有一个人。
裴云峥没有睡在床上，而是和衣卧在脚榻上，那里又窄又硬，他身形高大，只能勉强蜷缩在上面。
他的外袍没脱，头发散着，一条手臂垂在榻沿，指尖几乎触到地面。烛光映着他