来年二月省考。
三月春闱放榜，他在第二位。
酒席宴会接踵而至，不少权势之人向他抛出了橄榄枝。
因长相不错，还有很多未出阁的姑娘千金心慕与他。
很快就到了决定能否做官的释褐试。
先是给出了两道判决题。
一是某地洛水暴涨，冲毁河桥，通行不便。村人怨声载道，县令云：“大雨，不不可，雨停，速速修桥。”人不满。
二是张氏家中被妻殴打，邻报官，县府判妻一年，妻恼怒：“吾夫未告我，奈何判我刑？”
这两道题充分考察了考生行政思辨和民情考量能力，刘墨深知第一道题不可错，凝神片刻，方才下笔。
他自幼和笔墨相伴，字体优美无可挑剔。
刘墨认为，县令的做法是正确的，大雨强行修桥必然还会再次被冲塌，消耗很多人力物力财力，且十分不安全。听取民生请求是好事，切勿被个别言论左右决定。
第二个邻居心善，不过这是他们家务事。妻子暴打行为不对，可法律上明说“夫告，判一至三年”。官府的罪名不成立，妻子无罪。
刘墨面冠如玉，品貌非凡，眼睛又大又有神，一身正直，言辞条理清晰，笔墨字迹工整优美，这些给考官留下了很深的印象。
他外祖父相貌难过的那关，刘墨轻轻松松过去了。
最后一关，是刘墨最紧张的面面考问环节，此刻他正站在肃静的庭院里等待吏员高呼名字引进。
刘墨现在内心慌乱不安，先前夺得进士的考生有23人，可现在这里只有10人，判词那场考试就淘汰了13人。
这些都是极其优秀的学子，竟然有一大半人都失利了。
正厅里传出来的声音时大时小，周旁气氛森严，无人敢大声喧哗。
很快就轮到了他，刘墨应声入堂，整个厅堂十分安静，耳边是细小衣服摩梭声。
刚进去全场所有的目光都集中在他的身上。
前方高位上坐着的是吏部尚书，左下方是吏部侍郎，两侧均有记录的员外郎。
他们正襟危坐，面前长桌上正放着他户籍信息和判决词。
刘墨走至中央地毯停下，这个位置能让考官很好地观察考生的神情状态。
吏部侍郎问了问他自身信息，接着开口问了他几个问题。
“张氏被妻子长期殴打，其性格懦弱，邻居心不忍报官，但流程