张晓虎就是在这个多雨的六月，踏上了云南边境的土地。他刚满二十五岁，身材高大挺拔，肩膀宽阔，一双眼睛亮得惊人，带着几分久经世事的沉稳，也藏着一丝未脱的锐利。脸上一道浅浅的疤痕从眉骨延伸到颧骨，那是三年前在东北老家与人交手时留下的印记，也成了他身上最显眼的标识。没人知道他确切的来历，只听说他从东北一路南下，辗转广西，最终来到了这片边境之地，身上带着一把磨得发亮的军用匕首，还有一身过硬的身手。
1995年的云南边境，远比外界想象的混乱。平远街严打的余波尚未完全消散，那些被捣毁的毒窝留下的空白，正被新的势力迅速填补，贩毒、走私、偷渡的勾当依旧在隐秘处暗流涌动。金三角的毒贩们借着边境线的复杂地形，不断试探着中方的防线，他们雇佣雇佣兵护送毒品，开辟地图上没有的隐秘小道，用金钱和暴力拉拢边民，把这片土地变成了刀尖上的江湖。与此同时，战后残留的地雷遍布山野，麻栗坡县一带的“地雷村”里，村民们为了生计，不得不冒着生命危险在雷区刨食，不时有触雷伤亡的消息传来，让本就艰难的生活更添几分悲凉。而西双版纳的傣族村寨里，泼水节的欢腾刚过，傣家儿女依旧傍水而居，却也时常要面对边境混乱带来的惊扰，一边是“勐巴拉娜西”的诗意，一边是江湖纷争的残酷，两种气息在这片土地上交织共生。
张晓虎初到边境时，落脚点是一个名叫勐龙寨的小村寨。村寨依山傍水，一半是中方领土，一半与缅甸接壤，一条小河穿寨而过，既是村寨的生命之源，也是天然的边境线。寨子里的人大多是傣族和哈尼族，还有一些往来于中缅之间的商贩，他们说着夹杂着傣语、缅语和汉语的方言，眼神里都带着几分警惕，对陌生人更是避之不及。张晓虎找了一间废弃的竹楼落脚，竹楼依山而建，破旧不堪，却能俯瞰整个村寨和远处的边境线，视野极佳。他没有急于展露身手，只是每天清晨沿着山间小路行走，熟悉这里的地形，