韩砺没有立刻进去。他先在外面用神识仔细探查了洞穴内部，确认没有活物栖息，也没有明显的危险气息。然后，他小心翼翼地清理了入口处自己可能留下的细微痕迹，这才侧身挤入石隙，进入洞穴。
洞穴内光线昏暗，只有从入口和岩石缝隙透入的些许天光。空气中弥漫着尘土和岩石的气息，灵气浓度比外面稍低，但阴寒杂气也少得多，相对纯净。韩砺紧绷的神经略微放松了一些。他找到洞穴最内侧一处背光的角落，拂去尘土，盘膝坐下。
他没有立刻开始修炼。首先，他从怀中取出那面得自坊市的残破阵旗，又拿出几块在谷口外随手捡拾的、带有微弱灵气的卵石。这阵旗只是最低阶的隐匿预警阵法的一部分，残缺不全，功效十不存一。但韩砺现在资源匮乏，任何一点辅助都不能浪费。他按照粗浅的阵法知识，将阵旗插在洞穴入口内侧，又将那几块卵石按照简单方位摆在阵旗周围，勉强布下了一个聊胜于无的、只能略微干扰低阶修士神识探查和起到一丝预警作用的简陋“障眼法”。这阵法对付炼气后期修士的神识仔细扫描或许无用，但至少能提供一点心理安慰，并在有物体闯入时产生微弱波动，提醒韩砺。
布置完简陋的预警，韩砺又仔细检查了洞穴各处，确认没有其他出口（除了那细微的通风缝隙），这才真正松了口气。此地虽不完美，但隐蔽性尚可，灵气勉强可用，且暂时安全。
他重新坐回角落，没有立刻使用珍贵的三块下品灵石，而是先从储物袋中取出水囊，喝了一小口，又服下半块干粮，默默运转功法，缓慢汲取洞穴内相对“纯净”的灵气，滋养干涸的经脉，同时调动灵力，小心地温养震荡的内腑。
这个过程缓慢而痛苦。灵气稀薄，吸收效率低下。内腑的伤势需要水磨工夫。但韩砺的心，却在这种缓慢的恢复中，逐渐变得平稳。
他清楚自己的处境：重伤，灵力匮乏，身处险地，强敌（可能）在侧，资源见底。但同样，他也清楚自己所拥有的：一处暂时安全的藏身之所，一个可以缓慢恢复的环境，最重要的——是清醒的头脑和未失的冷静。
“写作收入持续”，对应到他的处境，便是这《玄水诀》功法的持续运转，和这山谷中虽然稀