太子萧辰凛以侍疾为由进宫，当晚丧钟就响起，说先帝突发心疾，龙驭宾天。
“……本宫赶到时，你父皇遗体已经收殓，萧辰凛跪在灵前痛哭，说父皇临终前传位于他。”
“你遇袭是在你父皇驾崩前五日，北境到京城，快马加鞭也要十日，那些北狄人定是提前埋伏好的。”
“你一离京就遭毒手，你父皇紧接着发病去世，萧辰凛顺理成章登基，天底下哪里来这么多的巧合？”
柳闻莺听闻内幕，心里惊涛骇浪，担忧目光看向萧以衡。
萧以衡眼底幽深黑漆，分外宁静，却像是暴风雨来前，压得人喘不过气。
“皇姑母，原先支持我的官员，还剩多少？”
“明面上罢黜十七人，流放十人，还有三人‘暴病而亡’。”
长公主想起萧辰凛在先帝棺椁前弑杀官员的景象，闭了闭眼。
“但你放心，还有些人都被本宫设法保了下来，他们都在暗地里等着你……”
“衡儿，你往后打算如何？”
“北狄士兵能伪装流匪潜入大魏腹地，朝中必有人勾结外敌，父皇死因不明，萧辰凛嗜杀成性，这江山侄儿自然要拿回来。”
“你能这样想，本宫便也放心了。”
长公主从怀中取出一方帕子，帕子裹得严实。
她将放在桌上，示意萧以衡打开。
萧以衡一层层揭开，帕心躺着一截断裂的明黄绸带。
他看不见绸带上沾染着暗褐色的痕迹，但摸得到早已干涸发硬。
“这是……”
“龙绦，你父皇床头悬着的那根绦带。”
按祖制，天子龙绦不断，君体无恙，若绦断便是君死有疑。
“它是你父皇身边最忠心的老太监拼了命保下来的。”
“那夜皇兄殡天，老太监趁萧辰凛赶到前，将龙绦藏进袖中。”
“后来萧辰凛察觉床头有异，严刑拷打宫中侍从，老太监被活活打死，尸身丢到乱葬岗。”
长公主沉声道：“是本宫差人在他的胃囊里找到的，他临死前吞了下去，这才没被搜走。”
“父皇果然是他害的。”
萧以衡一字一顿，握着龙绦的手背青筋暴起。
柳闻莺坐在一旁，轻声道：
“民女昔年也曾随长公主殿下进宫，见过先帝，那时先帝正值壮年，精神矍铄。”
她顿了顿，“那样康健的君王，怎会突然崩逝？”
长公主冷笑：“本