柳闻莺顿了顿，“可现在看来，不是这样的。”
薛璧心底泛起闷窒的疼痛，不该说的，想藏起来，但若不说，就会换来她的误解和厌弃。
他像是把命都压上了，挣扎后道：“因为……我心悦你。”
柳闻莺没想到会是这个答案，但他眼底似有什么东西烧起来，灼灼滚烫，骗不得人。
“什、什么时候开始的？为什么？我一直把你当落落的夫子，从没想过……”
没想过你会想做落落的后爹？
后半段话在她舌尖上转了转，又咽回去。
薛璧忽然笑了，笑容里带着苦意。
“很早，一开始你欣赏我的能力，再后来你替我备宵夜，还替我添置了矮榻，风雨拦路不得归家时还能歇息一晚。”
“你筹建养济院，收留无父无母的孤儿，安置无依无靠的老人，而我教书育人，也想让孩子们能识文断字，之后有个好将来。”
“我以为我们的志趣是相同的。”
“后来，我也不知为何，教你练字时，不小心的触碰会让心跳乱得不成样。”
“不知为何，看到旁人对你太过亲近，我会心生嫉妒。”
“直到……他的出现，所有的迷雾都被吹散了。”
薛璧朝她走近，在三步之遥时停下。
他下颌轻颤，眼底蕴着一层薄薄水光，如同初冬湖面上将凝未凝的冰，一碰就要碎。
“闻莺，别那样误会我……好吗？”
他的眼尾红得厉害，油灯的光将眼眶的湿意照得清清楚楚。
柳闻莺的胸腔像被伸进一只手，搅扰得又酸又疼。
她一时不知该如何回应，默然不答。
薛璧眼里的光一点点暗下去，像盏被风吹灭的灯，余烬还亮着，却已经没了火焰。
“我知道了，等将庄子的差事做完，我不会再来。”
薛璧坐回原位，像被抽去筋骨。
忽然，头顶罩下一片阴影，柳闻莺从袖中抽出绢帕替他擦袖口的墨渍。
他起身太急，衣袖蹭到桌上的砚台，袖口泅开墨迹也未能察觉。
“往日素来沉稳妥帖，怎么现在毛手毛脚的，你是我见过最好的账房，可不能不来庄子。”
就是这句话像最后一根稻草，薛璧倏忽起身伸手，将她整个人拥入怀中。
“闻莺，我不求什么，只求你别推开我。”
薛璧整个人