这座小城地处大魏的最北边，城门外是茫茫荒原，再往前便是北狄地界。
裴曜钧站在关城下，他穿了一身灰布短打，外罩羊皮坎肩，头发胡乱束在脑后。
任谁看了都会以为是赶远路的旅人，绝不会将他与那个鲜衣怒马、笑闹京华的裴三爷联系起来。
风卷起沙土，迷了眼，裴曜钧抬手揉了揉。
募兵处设在关城西侧，是个简陋的棚子。
棚下摆着张破木桌，一个军头模样的汉子正趴在桌上打瞌睡，鼾声震天。
旁边立块木牌，上头用炭笔写着募兵，底下还有一行小字：月饷二两，战死抚恤三十两。
裴曜钧走过去，敲了敲桌子。
军头没醒。
他又敲了敲，力道更重。
“谁啊……”
军头迷迷糊糊抬起头，他眯着眼打量裴曜钧。
见他身形虽高，却不算魁梧，脸上又带着长途跋涉的疲惫，便懒洋洋地挥手。
“去去去，细胳膊细腿的，敌人一刀就能把你劈成两半。”
裴曜钧没说话，只走到棚子角落，拿起靠在墙边的一张弓。
那是张硬弓，军中常用的制式。
弓身是柘木制的，弓弦粗粝。
他掂了掂分量，又用手指试了试弦的张力。
军头嗤笑，“拉得开吗你？拉不开就赶紧……”
话音未落，裴曜钧已搭箭上弦。
那弓力道颇足，寻常汉子勉强能拉半满，可他竟将长弓拉得满满当当，弓弦绷紧几要扯断。
军头的瞌睡醒了。
裴曜钧松手。
嗡的一声，箭矢破空，钉在三十步外的草靶上，入木三分。
棚子里静了一瞬。
军头上下打量裴曜钧，眼神彻底变了。
他搓搓手，从桌下摸出册子和笔。
“叫什么名字？哪儿人？多大了？”
“京城人士，二十一。”
一听京城二字，军头挑眉，“京城啊，来这里做什么？”
裴曜钧没搭腔。
军头也不继续，“不想说，行，总得说名儿？”
“裴三。”
军头登记好，摸出十两银子扔给裴曜钧，“入伍费拿好，待会我让人带你去东营报到，安排住处。”
裴曜钧接过银子，塞进怀里。
东营虽说是军营，但实际上是片低矮的土坯房。
院子里晾着些