他顿了顿，语气更加深沉：“他是体育局长，高扬的项目是康养文旅，两人工作上并无太多直接交集。”
“能让周汉生在这种敏感时刻，不惜冒着得罪我的风险，亲自下场，而且姿态如此明确坚定……这背后传递的信号，绝不简单。”
“这很可能不是周汉生个人的意思，而是来自更上面的授意，或者至少是一种默许。”
“上面？哪个上面？” 马文盛不服道，“爸，你不就是上面吗？你堂堂一个副省长，要收拾一个体育局长，有什么难的？难道省里还有比你更大的领导，会为了高扬这么个角色，特意去打招呼？”
这正是马国明最担心，也最困惑的地方。
他沉吟道：“这就是问题所在。我仔细想过了，省里几位主要领导，近期似乎都没有和高扬或者他项目有直接关联的迹象。但周汉生今天的举动，又分明是有恃无恐。那么，这‘上面’，可能就不是指省里……”
他没有说下去，但意思已经很明显——可能来自比省里更高的层面，或者某些虽然不在明面、但影响力足以让周汉生忌惮甚至听从的势力。
“我这样一说，你应该更清楚了吧？” 马国明看着儿子，语重心长。
“这个高扬，绝不简单。他背后可能站着我们暂时还看不清楚的力量。临江项目省长突然关注，现在连一个少儿比赛，都能让周汉生跳出来……这一切都说明，他现在是某些人眼里的‘红人’，或者，他本身就是一个我们不能轻易触碰的‘符号’。”
“最近收起你那些心思，不要再明里暗里去找高扬的麻烦了。至少，在彻底弄清楚他背后到底站着谁之前，不要轻举妄动。小不忍则乱大谋。有时候，退一步，是为了看得更清楚，也是为了将来能进得更狠。”
马文盛听着父亲的分析和告诫，脸上的愤懑并未消退，反而因为父亲话语中透出的对高扬的忌惮，而变得更加扭曲和不甘。
他垂下眼帘，遮住眼中翻滚的怨毒，嘴上含糊地应了一声：“……知道了，爸。”
但从他紧握的拳头和绷紧的下颌线可以看出，他根本没听进去。
从父亲书房出来，马文盛回到自己那间奢华的卧室。
重重摔上门。
“收敛？退一步？” 他喃喃自语，脸上露出狰狞的笑容，“爸，你年纪大了，胆子小了。对付高扬这种从泥坑里爬出来的蚂蚱，用得着那么费劲去查他背后是谁？”
“我他妈管他是谁！”
他摸出手机，翻找