陈木扫了他们两眼，开口问道：“附近最大的凡人城池在哪？”
袁横山想了想。
“赤铁岭方圆五百里内，最大的凡人聚居地在南边，柳城。
那地方是南北商路的交汇点，人口少说也有几十万，比赤北坊的规模大了十倍不止。
不过柳城不在任何宗门的管辖范围内，是凡人的自治城邦。
城主姓柳，据说祖上出过修士，但到了这一代已经彻底没落了，城中连个像样的练气后期都找不出来。”
“柳城。”
陈木把这个名字记在心里。
“从这过去要多久？”
“快马三日，御剑两个时辰。”
陈木点了点头，转身朝炉房走去。走到半路，他停了一下，偏头对袁横山说了一句：“我不在的时候，铁剑门帮忙盯着青月宗。”
袁横山抱拳应下。
陈木推开炉房的石门时，霍铁手已经醒了。
他正坐在石台边上，用一块布慢慢擦他的铁手。
那铁手被炉火烤了三天，关节有些发涩，每动一下便发出干涩的摩擦声。
他听见脚步声，头也不抬。
“又要使唤我？”
“不是使唤。”陈木道，“我要出去一趟。回来之后，带你去秘境。”
霍铁手擦铁手的动作停了下来。他抬起头，独眼里闪过一丝极快的亮光，随即又被一层惯常的刻薄盖住了。
“多久？”
“短则三五天，长则……不好说。”
“你要是死在外面呢？”
“那你只能自己去找秘境了。”
霍铁手从鼻子里哼了一声，低头继续擦铁手。
“赶紧滚。回来的时候给我带壶好酒。赤北坊的酒，都是掺水的。”
陈木笑了笑，转身出了炉房。
他没有带任何人，只背了一柄普通的长刀掩人耳目，在铁剑门马厩里挑了一匹耐力最好的马，拍马朝南而去。
经过赤北坊时，他顺路将韩照的遗物。
一枚玄火宗身份玉牌、半截烧焦的剑穗交给了顾坊主。
顾坊主接过遗物时沉默了很久，然后从柜子里翻出一坛封了多年的老酒塞给陈木，说是韩照生前寄存在坊市的，如今没人喝了，让他带走。
陈木没有拒绝，把那坛酒收进了储物袋。
两日后，柳城的轮廓出现在官道尽头。
陈木勒住马，远远望着那座城。
柳