直到她听见一声低吼。
那声音从旧河床里传来。
又低。
又冷。
像石头下面压着一团饥饿的风。
孩子们停住。
阿鲁小声道：“萨娅……”
萨娅抬手。
铜铃不响了。
枣椰林的影子里，走出一只狼。
很大。
比他们见过的任何狼都大。
它肩高几乎到成人胸口，灰白皮毛下有暗红色筋脉浮动，额头裂开一道骨缝，里面透着幽蓝的光。
它的嘴角流着涎水。
涎水落在沙地上，发出轻微的滋响。
几个孩子吓得哭出来。
萨娅的心也在抖。
她腿软得厉害。
可她还是往前站了一步。
“跑。”
她说。
孩子们没动。
萨娅回头，眼睛瞪得很大。
“跑啊！”
阿鲁哭着道：“那你呢？”
萨娅从腰间拔出一把小刀。
那是她父亲割羊皮用的。
刀很短。
刀刃还有豁口。
她握得手心全是汗。
“我是老大。”
“老大断后。”
狼低下头。
蓝火一样的眼睛盯住她。
萨娅觉得自己快哭了。
她想母亲。
想家门口那碗还没喝的羊奶。
想商队里的机关鸟。
想以后去大虞看一看真正的皇城。
想阿曼娅女王是不是真的像壁画上那么漂亮。
也想那个被拜火国人称作圣火之主的真武皇帝。
她其实没有见过他。
只在神殿壁画上见过。
黑发。
黑眼。
手持神剑。
站在火与海之间。
大人们说，是他救了拜火国。
萨娅咬紧牙。
“真武大帝保佑。”
她小声说。
妖狼扑来。
孩子们尖叫着跑远。
萨娅举起小刀。
她只来得及刺出一下。
刀刃划过妖狼下颌，连皮都没破。
下一瞬，巨大的黑影压下来。
疼痛吞没了她。
她倒在沙地上时，看见圣火塔的光很远。
远得像天上的星。