京城，金銮殿。
早朝。
文武百官分列两旁，恭敬地低着头。
当那声“皇上驾到”响起时。
所有人都跪伏在地，山呼万岁。
陈木一身龙袍，大步走上丹墀，在那张象征着至高无上权力的龙椅上坐下。
“众卿平身。”
“谢万岁！”
陈木目光扫过下方的群臣，最后落在站在文官首位的丞相范夏士身上。
“丞相。”
“老臣在。”
范夏士出列，躬身行礼。
这位曾经的稷下学宫山长，如今已是一人之下万人之上的丞相。
虽然年事已高，但精神矍铄，眼中闪烁着智慧的光芒。
“朕离开这段时间，国内情况如何？”
陈木问道。
“回禀陛下。”
范夏士直起腰，声音洪亮。
“托陛下洪福，在这几个月里，新政推行顺利。”
“清丈田亩工作已完成八成，各地隐瞒的土地已被查出，充入国库，今年的秋税预计将比往年翻两番！”
“科举改革也初见成效，新设的‘格物’、‘算学’等科目选拔出了一批实干人才，已分派到各地的工坊和水利工程中。”
“至于那运河工程……”
范夏士脸上露出一丝欣慰的笑容。
“正如陛下所见，进展神速，预计明年开春便可全线贯通！”
“好！”
陈木满意地点点头。
“那军备方面呢？”
这时，站在武将首位的兵部尚书，也就是陈木的老朋友余宇澄出列。
“启奏陛下。”
“神机营扩军计划正在进行，已在京畿地区招募新兵三万，皆是身家清白、体格健壮的良家子弟。”
“而且……”
余宇澄顿了顿，脸上露出一丝兴奋。
“工部那边传来好消息。”
“按照陛下留下的图纸，加上这段时间的摸索。”
“第一批改良后的线膛枪，也就是陛下说的‘神武二型’步枪，已经试制成功了！”
“哦？”
陈木眼睛一亮。
“威力如何？”
“威力惊人！”
余宇澄激动地说道。
“射程比之前的一型增加了足足两百步！精准度更是不可同日而语！”
“而且采用了新的定装纸壳弹，装填速