金里奇本人成为众议院议长，在党内十分有威信。
幕僚查理轻声道：「纽特，现在的舆论对我们并不友好。因两党在预算方面的分歧，导致政府职能部分停摆，民众认为我们的过错大一些。」
金里奇挥手：「这不重要，重要的是对东国的政策。柯林顿对太温和，他不知道东国将是我们最大的敌人，我们不能给东国任何一点喘息空间！」
众人对视一眼，这个虽然算理由，但理由并不充分。
在对东国政策上，两党确实存在分歧。
柯林顿政府倾向于全面接触，推动无条件延长东国最惠国待遇，并准备在今年与东国达成「共同致力于建立两国建设性战略伙伴关系」的共识。
但共和党保守派对此强烈不满，他们将两国关系视为攻击民主党政府的政治足球，认为柯林顿给了东国太多杠杆，削弱了漂亮国的谈判地位。
月底，柯林顿将访问东国，金里奇想通过平衡法案，给柯林顿施压。
值得吗？
金里奇靠坐在病床上，脸上的病容已经消退了不少，取而代之的是一种压抑的亢奋。
病床周围坐著的不是医生护士，而是共和党在国会的几位核心人物：众议院多数党领袖迪克·阿梅、党鞭汤姆·德雷，以及众议院国际关系委员会的主席本·吉尔曼。
金里奇让人把门反锁，窗帘拉严实。
「我需要你们理解一件事。」金里奇开口，声音低沉但清晰，「平衡预算法案，必须拒绝签署。」
阿梅皱眉：「纽特，我们花了太多政治资本在这上面。如果现在翻脸，民主党会把这个责任全部推给我们。」
「让他们推。」金里奇说。
德雷摊开双手：「那你总要给我们一个理由。这个法案是你主导谈判的，现在突然翻脸，党内的兄弟们怎么交代？」
金里奇直接道：「我们的人说，东国长虹集团正在秘密研发室温超导材料。它会让我们的电网、我们的军工、我们的一切，在十年之内全部过时。」
病房里陷入了短暂的沉默。
「所以我们更不能拒绝预算。」阿梅放下文件，「我们还需要资金去追赶……」
「你还没明白。」金里奇打断他，语气陡然严厉起来，「预算谈判可以放一放，技术追赶可以放一放，但对东国政策，必须现在就改。」
他直起身子，目光扫过在场每一