此时，晴雯过来传话，说是东府有客来访，众人听了也不奇怪，想来大军入城典仪，声势浩大，贾琮更是全城瞩目。
此刻他回府必为人知，有人赶趟拜访道贺，也不算什么奇怪事，贾琮向贾母和外客道别，自回东府去待客。
迎春跟着贾琮回府，帮着张罗府中内务，其他姊妹都留堂中，陪伴贾母待客，夏姑娘目光追索望着贾琮离开堂中。
好在时近日落，夕照渐现，红霞映天，虽有访客，却也稀少，明日宫中行过献俘祭祀之礼，才是贾府访客如云之时。
只是过去稍许，荣庆堂中外眷拜客，便纷纷起身告辞，贾母让王熙凤礼送出内院，吩咐林之孝家的置办酒席。
又让鸳鸯去东府传话，让贾琮来大花厅赴宴，共贺他出征凯旋之喜。
原这等内院滞留不去，宝玉是最乐在其中的，但这番宴席欢情，皆是因为贾琮，他是个清白人，自然闷闷不乐。
且王熙凤行为颇恶毒，将宝玉安排在主席上，与贾琮相对而坐，她却坐了姊妹女席，还好死不死隔上檀木屏风。
那姊妹席上笑谈喧哗，宝玉不见其面，只闻笑语铃音，叫他抓心挠肝，一腔悲愤往复，被作践得胸口阵阵疼痛……