粮队今晚就要返程，我也要跟随回返，只能辜负陈二哥盛情。”
陈瑞昌听了贾琏之言，正中下怀，要是贾琏答应赴宴，倒是真是头疼之事。
军中看到自己和贼配军厮混，这可是大丢勋贵脸面之事。
陈瑞昌又应酬几句，便麻利的和贾琏告辞，转身快步离开。
郭志贵说道：“二爷，既然是世家旧交，为何不答应赴宴，几杯水酒的时间，误不了我们今日返程。”
贾琏叹道：“世贵兄弟生性淳朴，不清楚世家子弟嘴脸，他们一贯物以类聚，世情炎凉，骨子里都是势利。
如今我是有罪之身，前途尽毁，他心里早瞧不上我，要不是看着三弟的脸面，可不会这么客套。
我要真是都当了真，跟他去赴武官宴席，不过是白讨嫌的蠢事，哪有你我兄弟喝酒吃肉实在。”
郭志贵笑道：“还是二爷看的通透，这些人既不是真心，不去理会就罢，我陪二爷吃酒便是。”
……
贾琏笑道：“世贵，还记得在府上过年的情形吗？”
郭志贵笑道：“自然记得，过年可真热闹，里外挂满灯笼，彻夜不熄，日夜车马不断，往来都是高门大户。
宁荣街上的街坊四邻，常站在路边看热闹，个个羡慕这等豪门气派。”
贾琏笑道：“这还不算，内院比外院更热闹，除夕年祭之后，便开酒席，唱大戏，放烟火，整夜都不睡的。”
郭志贵说道：“那时三爷还在书院读书，每到腊月二十八，二老爷就让我套车，去书院接三爷回家。
三爷不知用了什么法子，赚了不少银子，过年会送许多猪羊鱼肉，给我娘银子置办家当，还做新衣服。
我娘说起三爷总是千好万好，我这个亲儿子都比不上的。
我娘还说三爷命数贵重，必定会出人头地，荣华富贵，我原本是不信的，没想真被我娘说中了。”
贾琏笑道：“还是你娘有眼光，不要说你不信，我这做哥哥从小也不在意，没看出他会这么厉害……”
……
嘉昭十五年，除夕，荣国府。
这日大早天还没亮，荣国府已灯火通明，各处抄手游廊，人来人往，异常忙碌。
位于西侧贾氏宗祠，早早开了门户，里外清扫，摆放供器，拜请神主。
拂尘香案，悬供遗像，焚点香烛，聘请高僧和尚，共十七八人，环绕祖宗神位，诵经持咒，祈求福运。