江流上前说道：“三爷，我按你的吩咐，去了那家宏椿皮货，查看动静，果然发现了不寻常的事。”
贾琮目光闪动，问道：“有什么不妥吗？”
江流说道：“这家宏椿皮货，在大老爷过世后，照样在开张营业。
但我发现铺子里的掌柜和伙计，全都换了新面孔，原来那些人不知去了哪里。”
贾琮神情凝重，自从贾赦死后，西府的爵位承袭便有些反常，等到王熙凤给迎春传话，贾琮便知这事已有些急迫。
昨天他又听迎春说，宗人府承爵消息一直没动静，老太太也急得坐不住了，特意给皇太后上了请安折子，并让贾政送入宫中。
这事贾母都亲自下场，贾琮便知西府爵位承袭风险，已到了临界点，会出现变故，几乎是必定的，就是不知何时会爆发。
虽然他笃定西府爵位承袭受阻，对东府造成的冲击和影响，应该十分有限，但是一笔写不出两个贾，他做一些准备总是没错的。
贾琮问道：“你可有查过，原来的掌柜和伙计都去了那里。”
江流说道：“这事我花了些银子，找了关系和人手查探，结果找到了原先店铺掌柜的住处。
据他的家人说，那店铺掌柜已一月没回家了，家里人十分惧怕，已报了镇安府，但官府也找不到他的下落，其他伙计必定也是这个情形。”
贾琮心中一阵栗然，贾赦亡故一月有余，那家皮货店既然还在照常开张，而店铺里原先的掌柜伙计，全部离奇失踪。
贾琮突然想到，贾赦涉嫌盗运火枪的消息，是由金陵锦衣卫传送入京，宏椿皮货一事必定是锦衣卫主理。
如今宏椿皮货出现这等怪异现象，能将事情做到这种程度，普通人绝对没有这种能力，只能是锦衣卫的手笔。
据此看来，贾赦盗运辽东失去火枪，所造成的祸患，已到了爆发的边缘。
贾琮对江流说道：“对宏椿皮货的探查，到此为止，不要再去介入，以免引起注意。”
他满腹心事的回来内院，正巧遇上迎春、黛玉、探春、惜春等姊妹从西府回来。
迎春又和贾琮说了方才荣庆堂上的事，老太太因贾琮已经回京，嘱咐将黛玉和探春先搬回西府。
又因贾母的问安折子入了内宫，已让王熙凤事先预备，准备用西府承爵之事，来给贾赦亡故之丧冲喜。
贾琮想到宏椿皮货的出了这等异象，贾母居然还做富贵安康的美梦，心中不禁有些冷笑。