不过片刻，顾将军便抵达森严壁垒的正门之下。
夜半的宫门深锁，禁军甲士持戈伫立，门禁森严。
即便是王公勋爵，夜半也无擅入的资格。
顾将军下马道明来意，直言欲面圣请罪。
不多时，守门内侍便折返，带回一句冰冷回绝：陛下今夜龙体欠安，不见任何人。
一语落下，宛若冰水浇灭了心火，寒凉浸透了四肢百骸。
顾将军伫立在巍峨厚重的朱红宫门前，抬眸望向漆黑死寂的宫墙，更加惶恐不安。
帝王龙体欠安？
定是那逆女行陛下引起的！
一想到顾若薇，他恨不得把人再抽一顿鞭子！
竟然敢弑君！
弑君！
这新帝本就不是他支持上位的，若趁机借此事拿捏骠骑将军府……
说不定，新帝就是想趁机磨去他这位手握重兵、声望赫赫的边关老将的一身傲骨，再让朝野上下所有人看清——
纵使功勋卓著、手掌兵权，在至高无上的皇权面前，依旧君臣有别，渺小如尘，绝无半分僭越余地！
顾将军心底百转千回，莫名心头悲凉。
他半生戎马，傲骨铮铮，从未向任何人卑躬屈膝。
可此刻，他的身后牵系着整个顾家满门数百族人的性命。
相较于阖族安危，其他一概不值一提。
心绪落定，顾将军收敛了周身的锐气，双膝缓缓弯曲，稳稳跪落在皇宫正门的白玉阶之上。
夜半寒风凛冽，裹着刺骨的凉意，一遍遍席卷顾将军那单薄的朝服。
长夜漫漫，寒气侵骨。
可他脊背始终挺直，神色肃穆沉静，一动不动，默然等候着宫内的传召。
前路晦暗不明，帝王心意难测，所有的煎熬与忐忑，皆由他一人独自承受。
这一跪，便是整整半宿。
夜色缓缓褪去，东方破晓，熹光刺破厚重云层，温柔洒落繁华帝都。
天色蒙蒙泛白，晨雾氤氲之际，赴朝的文武百官陆续乘车策马，齐聚皇宫门外。
所有人行经正门，第一眼便定格在白玉阶下跪伏的身影之上。
晓雾朦胧，晨光浅淡。
顾将军一袭朝服沾满夜露，鬓发微乱，眉眼覆着彻夜未眠的疲惫与沉郁。
昔日那个镇守北疆、傲骨凛然，在金銮殿中亦能与文官派系分庭抗礼的铁血老将，此刻长跪宫门，姿态卑微。