楼前两株老桂树虽过了盛花期，却仍有零星金粟落在阶前。
风过处，淡香漫溢，与楼内飘出的茶气交织，沁人心脾，令人心旷神怡。
刚至茶楼门口，楼内掌柜便快步迎了出来。
那掌柜年约四旬，面容和善，眼角眉梢藏着几分商人的精明。
见了谢绵绵，立刻敛衽拱手，脸上堆起恭敬笑意：“敢问可是永昌侯府谢大小姐？”
谢绵绵微微颔首，声线轻柔却沉稳：“正是。”
“贵客临门！”掌柜笑意愈浓，连忙侧身引路，“三楼天字一号房已有贵客等候多时，小人引大小姐前往。”
谢绵绵心头微讶，却又很快明白，想必是殿下已安排好的。
心中虽有疑虑，面上却不动声色，只淡淡道：“有劳掌柜。”
掌柜连道“不敢”，躬身引二人入内。
一楼大堂已坐满七八成，茶客们或低声交谈，或凝神听台上说书人讲着前朝演义。
跑堂的小伙计托着茶盘在桌椅间穿梭，脚步轻快如鱼游水。
掌柜却不在此停留，径直引向楼梯。
陈安之悄悄拉了拉连翘的衣袖，低声道：“天字号房寻常不对外开放，多是留给王公贵族的……”
连翘点点头，示意他不要多说话。
登上三楼，喧嚣骤减。
走廊铺着靛青绒毯，两侧壁上挂着数幅山水真迹，尽头一扇雕花木窗半开，透进的天光在廊上映出斑驳影子。
掌柜停在最里间的房门前，紫檀门楣上悬着“天字一号”的木牌，字体苍劲有力。
“贵客就在里面，大小姐请。”掌柜躬身退至一旁。
与此同时，他伸手拦住了要跟上前的连翘和陈安之，“两位请在此稍候。”
谢绵绵对二人点头示意，这才上前轻轻推开房门。
一缕清雅兰香扑面而来，与窗外桂香缠缠绕绕，相得益彰。
房内布置得极为雅致，梨花木桌椅光洁如新，墙上悬着一幅水墨山水图，笔触细腻，意境悠远。
窗边设一张贵妃榻，榻前摆着小巧梨花木几。
几上置一只青瓷花瓶，瓶中斜插几枝素兰，吐蕊含香，清雅动人。
而此刻，那贵妃榻上正斜倚着一人。
他身批黑色大氅，露出天青暗纹锦袍，腰束白玉带，银灰长发以玉冠高束，面戴银色面具。
阳光透过雕花窗棂，筛下细碎