副官递过来一杯水，手抖得洒了一半。卡尔森没接。他喉咙发干，发紧，像塞了把沙子。但他腰杆子还得挺着——至少看起来得挺着。他是“中途岛”号的指挥官，是星条国海军的面子，哪怕这面子刚被人按在地上踩了个稀巴烂。
他抢过通讯官手里的话筒，指头按在发送键上，青筋暴起。沉默了几秒，他把话筒凑到嘴边，声音嘶哑，但努力拔高，用明码，对着可能所有能听见的频道喊：
“未知的……龙国单位！听好了！”
“你们！已经造成了星条国海军……重大的、不可接受的伤亡！立即停止一切敌对行动！我警告你们，如果继续攻击，这将是、将是……对星条国的全面战争行为！你们……你们绝对承担不起这个后果！现在停手，还有得谈！”
喊完了，他自己都觉着虚。后果？人家刚才展示的，就是后果。
“鲲鹏”那边，安静了大概有十秒钟。
然后，那个冰冷的电子合成音，慢悠悠地，从同一个公共频道里钻了出来，字正腔圆：
“承担后果？”
声音顿了顿，像在思考，或者说，在品味这个词。
“从你们的侦察机闯进来，从你们的炮口对准我们的海岸线，从你们打出第一发‘警告’炮弹的那一刻起，后果，就已经开始了。”
“现在，只是轮到你们，把这份后果，吃完。”
“至于战争……”
电子音里，似乎有那么一丝极其微弱的、近乎嘲讽的起伏。
“你还有最后一次选择。自己体面，还是，我们来帮你体面？”
卡尔森脑子里“嗡”的一声，血往头顶冲。体面？帮我们体面？他猛地看向窗外，那艘沉默的灰色巨兽，还有在它周围低空盘旋、如同秃鹫般的“腾龙”战机。
残存的那点骄傲，混着被逼到绝路的恐惧，烧成了一股邪火。
“想都别想！”他对着话筒吼，唾沫星子喷在麦克风上，“星条国的航母，没有自己凿沉的传统！全体注意！”
他转身，对着舰桥里脸色惨白的军官们，眼睛通红：“左满舵！最大战速！对准那个怪物，撞过去！撞沉它！所有近防炮，对准它的方向，开火！开火！”