翻开试卷，第一道大题就把他干懵了。
“一个水池，进水管三个时辰注满，出水管五个时辰排空，两管齐开，多久注满？”
算盘珠子都让他给拨断了三根。
《九章算术》翻得快要脱线。
满桌的宣纸画满了八卦易理和干支推演，依旧没算出来个所以然。
“妖术！这分明是妖术天书！”
陆子明气急败坏，一把将满桌草稿纸扫落一地。
“一边进水一边放水，这水池的管事是不是脑子有大病！
这出题人定是得了失心疯！
这题根本解不出，朝廷这是存心刁难天下读书人！”
话音刚落。
隔壁柴房里传来一阵清脆的童音。
陆子明一把推开门。
只见客栈掌柜那刚满七岁的小儿子，
正蹲在地上，用黑木炭画着弯弯扭扭的符号。
“设总水量为一，进水每时辰三分之一，出水每时辰五分之一。”
孩童嘴里念念有词。
不到十个呼吸的功夫。
木炭在地上刷刷写下一个符号，随后果断得出结论。
“七个半时辰注满！”
孩童拍拍手上的灰，抬头看向呆若木鸡的陆子明，吸溜了一下鼻涕。
“大叔，你连设未知数都不会吗？
这可是小学生的题呀。”
陆子明面如死灰。
他紧盯着地上的阿拉伯数字和那个叫方程式的东西。
困扰他整整三个时辰的难题，竟被一个挂着鼻涕的七岁小孩轻易解开。
在这蒸汽轰鸣的赛博大明，如果连这些新知识都不懂，
他这个江南才子，还真比不上客栈里端盘子的小孩。
陆子明感觉自己的头皮有点痒，像是有什么东西要长出来了……
他红着老脸捧起一块木板，递到孩童面前。
“小先生，这鬼……这符号，怎么念？”
一夜之间。
这则消息长了翅膀一样传遍了京师各大客栈。
二十万心高气傲的旧学子全都破防了。
他们总算认清现实，放下端了半辈子的架子。
客栈里掀起了一股疯魔般的数理化内卷狂潮。
走廊里再也听不到之乎者也，全都是背诵九九乘法表和元素周期表的声音。
与此同时。
距离首届新式大考，仅剩十二个时辰。