有人下意识后退，有人死死盯着那些仍在微微蠕动的木藤，脸上写满了难以置信。
即便是最资深的老一辈，此刻也彻底失声。
他们见过血继限界，见过各种强大的忍术，却从未见过如此霸道、如此充满生命力的力量。
能直接从大地中召唤树木，并能精确控制到令人窒息的程度。
柱间站在木墙之后，慢慢收回手。
那些木藤仿佛有灵性一般，迅速消退、缩回地面，转眼就恢复了议事厅原本的模样，只留下地面上几道新鲜的裂痕，证明刚才发生的一切并非幻觉。
他抬起头，目光平静地扫过全场，声音不大，却清晰地传入每一人耳中：“这就是我的力量。”
“从今往后，千手的路，由我来定。”
“谁要反对，可以现在就站出来。我奉陪。”
没有人再说话。
那些刚才还怒吼着的长老，此刻全都脸色发白，嘴唇动了动，却一个字也吐不出来。
年轻一辈更是彻底傻了眼，有人甚至下意识地咽了口唾沫。
就在这片死寂中，扉间的嘴角，极其轻微地向上弯了一下。
那笑容来得很快，也收得很快，却真实地存在过。
他看着兄长的背影，眼中闪过一丝了然与满意。
“果然……”
“大哥已经准备好了。”
扉间在心底低声道，
柱间没有回头，只是淡淡开口：
“即日起，我暂代族长之位。所有边境部署、兵力调动，一律报我知晓。三天后召开正式族会，讨论后续方向。”
他顿了顿，又补了一句：
“父亲的遗体，会想办法抢回来，宇智波那边……暂时按兵不动。”
再没有人敢提出异议。
议事厅里，只剩下木屑落下的细微声响，以及众人尚未平复的粗重呼吸。
“散会！”
千手柱间说完，便直接转身离开。
七天之后。
千手族地，晨光初破云层时，议事厅外的广场已挤满了人。
族中男女老少几乎倾巢而出，有人站在高处的屋顶上，有人踮脚踮脚，还有几个孩子被大人扛在肩头。
今天是千手族长的继任仪式。
柱间站在临时搭建的高台中央。
千手柱间没有穿华丽的礼服，只是一身干净的深青色族服，肩头的伤口用白布简单包扎，袖口还带着昨夜战场