天空是通透的灰蓝色。
神州基地地表，方圆二十里全部清场。
三台重型轨道车将六丈长的探空火箭推上发射塔架，钢轮压过铁轨，发出沉重的摩擦声。
发射场两侧，天衍军封锁外圈，格物院工程兵封锁内圈。
加注车停在箭体尾部，管线一根根接入燃烧室。
地髓与硝磺调配出的高能推进剂被压入储舱，
刺鼻气味顺着风口散开，守在近处的工程兵全都戴上了厚布滤罩。
地下二层，雷达总控室与太一计算机大厅全面接驳。
数千支真空电子管在防爆玻璃后亮着幽红灯丝，纸带在读取槽里高速滚动，继电器的跳响连成一片。
阎立德戴着防噪耳罩，盯着示波管屏幕。
袁天罡站在他身后，拿着算筹做最后的人工复核。
墙上的有线电话一部接一部响起。
“推进剂加注完毕，阀门闭锁良好。”
“煞灰恒温热源管路温度恒定六十五度，抗冻液循环无滞涩。”
“陀螺仪转速六千转，姿态稳定。”
“雷达一号站开机。”
“雷达二号站开机。”
“太一弹道校验完成，误差进入许可范围。”
公输岩站在发射控制台前，手掌按在红色木柄电闸上。
他的眼睛盯着墙上的机械钟。
秒针越过十二。
总控室里，阎立德沉声道：“点火。”
公输岩将电闸推了下去。
高压电流击穿引爆管，钨丝电热塞引燃地髓推进剂。
地表之上，火箭尾部喷出惨蓝混着橘红的粗壮火柱。
导流槽水池被高温蒸成大片白汽，白汽冲上塔架，又被喷流撕开。
整座发射塔开始震颤。
轰鸣声压过戈壁清晨。
数百吨级起飞推力把钢铁箭体从塔架上托起。
第一息，它还显得笨重。
第二息，箭体速度暴增。
第三息后，那道刺眼尾焰已经离开发射场，直插天穹。
雷达室内，信号员扯着嗓子汇报。
“高度三万尺！突破鲲鹏六号最高升限纪录！”
“速度突破音障！箭体姿态平稳，未发生解体！”
“高度十万尺！进入平流层，外部温度急降，煞灰恒温热源介入，内部温控正常！”
李承乾站在超厚防爆掩体