那种硫化胶特有的恶臭，钻进了他们的头发里，衣服缝里，甚至毛孔里。
但没有人在意。
当第一块硫化胶密封圈冷却成型，被阎立德颤抖着手拿出来时，所有人都屏住了呼吸。
这是一块半透明、琥珀色的圆环，表面粗糙，其貌不扬。
阎立德咽了口唾沫，伸出两根手指，用力一拉。
“崩——”
琥珀色的圆环被拉长了一倍，然后在他松手的一瞬间，啪地一声弹回原状，毫发无损！
他又拿起锤子，狠狠地砸了下去。
“咚！”
铁锤被弹开，密封圈上连个白印子都没留下。
最后，他用铁钳夹着这块胶圈，直接扔进了旁边的沸水里煮。
一炷香，两炷香......
捞出来，依旧坚韧如初，既没有变软，也没有发粘。
“成了......”
阎立德的声音都在发抖，他快步走到李承乾面前，眼泪混着脸上的脏污流下来，滑稽又凄凉。
“殿下！成了！！”
“这东西，水火不侵，刚柔并济！”
“有了它，大唐的蒸汽机，终于能把气给憋住了！”
李承乾看着这块琥珀色的胶圈，眼中也是忍不住闪过一抹狂热。
这不仅仅是一个密封圈。
这是轮胎，是传动带，是绝缘层，是以后战车上的胶块，是战舰上的止水阀。
这是大唐通往下一个时代的门票。
“既然东西有了，那就给孤装上去。”
“天亮之前，孤要听到属于大唐第一台真正蒸汽机的龙啸。”
“诺！！”
工匠们的吼声震得房顶的灰尘簌簌落下。
......
丑时三刻。
黎明前的黑暗最为浓稠，整个长安城都沉浸在深沉的梦乡之中。
唯有渭水之畔的格物城，灯火通明，亮如白昼。
这里没有更夫的报时声，只有金属撞击的铿锵声和沉重的喘息声。
巨大的试验场中央，一台蒸汽机的原型机，此刻已经被组装完毕。
它太大了。
光是那个卧式的铸铁锅炉，就足有半间房子大小，像是一头趴伏的巨象。
粗大的铜管如同虬结的血管，连接着前方那个巨大的汽缸。
之前那些漏气的接缝处，此刻都被垫上了厚实的琥珀色硫化胶圈，再用手臂粗的螺栓死死拧紧