穿过两道月亮门，步入一方幽静禅院。
慧明对跟随的沙弥吩咐道：「守住院门，任何人不得入内打扰。便说贫僧需静坐两个时辰，为宫中祈福之事冥思。」
「是，师父。」
沙弥恭敬合十，退至院门外，如两尊门神。
慧明步入禅房，反手关上厚重的木门，来到左侧墙边，那里挂著一幅山水画。
他走到画前，手指在画中山石处轻轻一按，注入一缕独特的法力。
墙面无声滑开，露出一个向下的狭窄阶梯通道，阴凉气息扑面而来。
密室内，四壁镶嵌著黯淡萤石，再往前走，便是一方案桌，上面是尊使牌位，牌位前是一个小型的香灰坛，右手边放著一盒黑香。
他将黑香点燃，燃烧的烟雾在牌位前形成了鬼首形状，尊使的声音从牌位里传来：「事情办妥了？」
传出的声音男女莫辨。
慧明躬身，姿态比在宫中面对帝后时更加恭谨，甚至带著一丝难以察觉的狂热。
「回禀尊使，弟子幸不辱命。阴阳窃脉阵已在宫中落成。」
他顿了顿，将早已准备好的说辞和盘托出，「只是，那步鸷虽尽心，毕竟修为有限，且他未曾接受圣教洗礼，是以埋设激活时火候略有不足，只是阵力初显时稍欠精纯，威力未及预期。」
「不过，脉络已然贯通，根基已固，如潜流暗涌，只待香火愿力持续浇灌，假以时日，必能悄无声息侵蚀国运根本。」
这番禀报，既表了功，又为阵法异常找到了合理解释。
更显得他洞察细微，非那等只知报喜的庸碌之辈。
鬼首形状的烟雾微微扭动了一下，尊使的声音沉默了片刻：「阵法只要正常启动便好，些许瑕疵，无碍大局。此阵贵在潜隐长久。步鸷之事，你自行斟酌。」
慧明心头一松，知道这关算是过了，忙道：「尊使明鉴。弟子亦作此想。步鸷虽有不足，但其异闻司供奉身份尚有大用，近日其更因擒获可疑之人，颇得司内信任，此正是长久之计。」
「嗯。」
尊使不置可否，转而问道，「宫中，那皇帝与皇后气色如何？叶归尘可有异动？」
慧明回想昨日法场景象，谨慎答道：「皇帝赵煦面色苍白，气息虚浮，叶归尘寸步不离，以灵力为其疏导，可见其龙体确已不堪。皇后孟氏虽有孕相，但眉宇间隐有倦色，似为胎儿所累，心神不宁。叶归尘昨日