「今日之事，除你我之外，不得让第三人知晓。否则，你知道后果。」
琥珀「噗通」一声伏倒在地：「美人，奴婢对美人的忠心，天地可鉴，今夜什么都没发生，美人早早就睡下了，并未见过任何人。」
「下去吧。」
刘清菁独自坐在床上，指尖抚过方才被慧明触碰过的脸颊和颈侧，一阵强烈的反胃感毫无征兆地涌上喉头。
她猛地捂住嘴，伏在床边干呕了几声，却什么也吐不出来，只有酸涩的液体灼烧著喉咙。
她闭上眼，深呼吸几口气，强行将这股不适压了下去。
开弓没有回头箭。
从她与慧明商议这个计划后，她便没了退路。
不，或许更早。
她就已经没了退路。
要么登顶，要么粉身碎骨。
七月十五，中元节，亦是祈福法事进行的第三日。
晨钟荡开汴京的薄雾，宫中的诵经声似乎比前两日更加浩大深沉，香火气弥漫，掩盖了许多别的气息。
孟皇后自朦胧中惊醒，额角沁出细密的冷汗。
又来了。
那铃声。
缥缈、清脆，仿佛从极遥远处传来，又似响在耳际。
不刺耳，却直直往人脑子里钻，带来一阵阵心悸与莫名的烦躁。
每月十五，这诡异的铃铛声便如约而至。
今日这铃声，似乎比前两月，更清晰了些。
陆逢时与尚供奉上次将后宫仔仔细细查了一遍，按理说不会如此。
可今日这铃声，似乎比前两月，更清晰了些。
「娘娘，您脸色很不好。」
书画端来温水，看著孟皇后，「是又听到那铃声了吗？」
孟皇后揉著眉心：「嗯。」
书画心急道：「不若，还是让裴夫人来看看。」
「不可。」
孟皇后喝住：「你们还是如往常一样，去宣太医，就说本宫昨夜噩梦连连，让太医过来把脉，开些安神的汤药。」
今日是关键时候。
任何人都不得打扰裴夫人。
「是，奴婢明白。」
书画不敢再多言，眼眶微红地退下，快步去传太医。
孟皇后独自靠在引枕上，指尖仍轻轻按著抽痛的太阳穴。
那铃声并未因她醒来而停止，反而像是找到了目标，丝丝缕缕，缠绕不休，搅得她腹中也隐隐有些