绍统元，腊月间，南北俱天寒地冻。
江南腹地处，亦罕有连雪北风嚎。
此一行，星夜疾驰，马蹄踏碎千山玉，裘衣染透万点星。
一道破风南去，如电穿寒夜，飞雪卷残云。
应是归心似箭。
朔风催征骑，踏雪夜归人。
不知天寒冽，唯觉路嫌长。
一走一昼夜过，都鲜有经停歇脚。
直是赶路来到廿七申时末，尽傍晚时分，一行人才堪疲惫驱马入城关。
申时七刻，走马自家府宅辕门前跃马下身。
亦不及啰嗦什么，抓著马鞭浑难觉，大步流星，已是闯门探身进了前厅。
这会儿来，老僧姚祖荫正既廊前檐下，盲著眼，听得外间响动，端起身，瞧那架势，恐早有专侯矣。
见瞧，萧靖川业立是前迎两步，叙得话出。
「大师，外边儿凉，可不好久待。」
「厅子里暖炉可是生了火不曾？」
「快，我扶您过去说话。」
三并两步，说著话，萧靖川抵至老僧跟前，躬身一把扶了左袖，礼敬端著，就往厅下挪。
感萧就近前，两月许久未见，姚祖荫亦明显喜眉开。
「吼吼吼」
「回来啦？」慈言笑口，难掩欢喜。
「啊，是。」
「这不前几日薛伯叫小厮去传了信儿。」
「知道小娥跟孩子都染了寒症。」
「说的严重，乍听下，实难放心呐。」
反是萧郎将，论及此处，双眉皱起，心有急虑，口气都燥上三分。
「恩，恩。」
「该是回来一趟。」
「北面儿，可还安稳吧？」
老僧心悬北地战局，生怕牵扯变故，遂有此一多问嘴。
「唉，近来入了腊月，天寒地冻的，想是北地也不会再贸然用兵。」
「敌我两边儿，也就这么僵在那儿。」
「若非如此，旦说怎著，怕也难拔腿就回呀。」
萧言苦涩，说话间，二人已是步到厅里。
姚祖荫就势探前手一通摩挲，抓著桌角儿，拄杖吃力坐下身子。
「恩，是，该是此理。」
「行啦，你呀，也就别跟老头子我这儿磨叽了。」
「有话，咱后续不迟