“妻子门第低微，旁人便会看低侯府，看低你！这岂是空谈‘贤能’便能抵消的？”
“不说外头，单是京城贵妇圈子的交际场——人家是公侯伯府娇养出的贵女，谈笑有鸿儒，往来无白丁。”
“”你家这位却是奴婢出身，旁人天然便看低她一头。”
“到那时，言语机锋，明褒暗贬，她如何自处？你又如何自处？”
她盯着孙儿的眼睛，一字一顿：
“这份日日需受的闲气与白眼，便是你口中所谓的‘不委屈’？”
江凌川下颌绷紧，迎上祖母锐利的目光：
“只要孙儿立身够正，功业够高，地位够稳，我的妻子，便无人敢轻视！妻凭夫贵，古来如此。”
他语气笃定，仿佛在陈述一个既定事实：
“至于交际应酬——贵女往来，七分凭家世，三分凭做派，这话不假。”
“但文玉其人，聪慧通透，处事自有章法。日久天长，未必不能引得上位者侧目赏识。到那时，谁还会因出身看低她？”
他顿了顿，声音里透着信任：
“孙儿信她有这个能耐。”
“痴心妄想！”
老夫人猛地提高声量，胸口因怒气起伏：
“你真以为世间万事，都如你这般想当然，凭着一腔热血蛮勇便能成事？她甚至还大你好几岁！你们二人，怎么匹配？！”
她越说越激动，重重咳嗽起来，脸色泛起不正常的潮红：
“我看你是被那点儿女情长……糊了心，昏了头了！”
“祖母！”
江凌川心中一紧，下意识便要起身搀扶。
“跪着！”
老夫人却猛地一掌拍在桌上，杯碟轻震。
她强忍着咳嗽，厉声呵斥，目光如刀。
那眼神逼得江凌川的动作硬生生顿住，重新重重跪了回去。
咳嗽暂歇，老夫人喘息着，盯着跪在冰冷地上的孙儿，眼中是前所未有的严厉：
“江凌川，我且问你——”
她一字一顿，仿佛最后的通牒：
“若我执意不许，你待如何？”
江凌川身躯微微一震。
他缓缓垂下眸子，浓密的眼睫掩去了瞬间翻涌的所有情绪——挣扎、痛楚、歉疚，以及那一丝破釜沉舟的决绝。
静默在烛火间蔓延，沉重得令人窒息。