金缕手一顿，放下筷子，深吸了口气，才低声道：
“小姐，二爷……没收您的礼。”
孟昭绫闻言，脸上并无意外或羞恼之色。
她慢条斯理地夹起那根芦笋，放入口中，细细咀嚼咽下，又用帕子按了按唇角，这才开口，声音平静无波：
“他如何说的？”
“他……”
金缕想起廊下那一幕，以及那男人转身前冰冷的一瞥，心头仍有些发紧，
“他根本没接盒子，是他身边那个叫江平的小厮拦着，说‘内院女眷的私礼，二爷是从不收的’。后来……后来二爷自己转过身，对着奴婢说……”
她顿了顿，觑着孟昭绫的脸色，才继续道：
“他说，‘孟姑娘既来做客，侯府的规矩，还是该学一学。’说完便走了。”
孟昭绫执箸的手，几不可察地停顿了半息。
旋即，她轻轻搁下了筷子，银箸与细瓷碟沿相触，发出极轻微的一声“叮”。
她没说话，只端起手边的清茶，凑到唇边，浅浅啜了一口。
热气氤氲，模糊了她低垂的眼睫。
金缕看在眼里，又是心疼又是不忿，终于忍不住，将憋了一路的话倒了出来：
“小姐！您先前在老夫人面前……那般周全地送礼，已惹了老夫人不快，姑太太事后不也说了您，叫您收着些么？”
“怎么如今……又巴巴地追着去给江家二爷送什么笔？这、这没得让江二爷看低了您去！觉着咱们孟家的姑娘，眼皮子浅，上赶着……”
孟昭绫轻轻放下茶盏，那一声轻响截住了金缕未尽的话语。
她抬眸看向自己的心腹丫鬟，眼神里没有羞愤，只有平静。
“金缕，”她声音依旧柔和，
“你不懂。在这等公侯府邸里，‘撒钱的富家小姐’这个名声，哪怕浮夸些、急切些，也总好过‘打秋风的穷亲戚’。”
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着光滑的杯壁。
“初到那日，在老夫人面前送礼，是我思虑不周，操之过急，反露了行迹，落了下乘。我认。”
“可在江家二爷面前……金缕，你要明白，面对他那样的人，主动进攻，哪怕姿态笨拙，也远比被动等待，任由他忽视来得有效。”
“我要的，不是他此刻的高看或怜惜，而是‘注意到我’。”
金缕听得似懂非懂，眉头依旧紧锁：
“可……小姐，即便女追男隔层纱，您这