究竟是何等棘手的公务，竟至如此？
唐玉想起他时常眼下泛着青黑，眼中血丝盘亘的模样。
她想，他那副狂躁抑郁、难以接近的脾性。
或许与他这昼夜颠倒、经年累月不得安寝的习性脱不开干系。
思及此，她心头没来由地微微一紧。
要不……寻个时机，同江平提一句？
这念头刚起，又被她自己压下。
说了又如何？
她以什么身份、什么资格过问？
他那样一个人，又岂会听她一句无谓的劝告？
唐玉猛地眨了眨眼，将眼底那点不合时宜的情绪死死按了回去，掌心却被自己无意识地攥得生疼。
香案前，侯爷面无表情地上香，行礼，动作略显滞重。
礼毕，他便沉默地退开两步，背着手。
目光落在远处虚无的一点，面色沉郁如积雨之云。
显然心绪极差，连敷衍的场面话都懒怠多言。
世子江岱宗见状，几不可察地轻吸口气，默默上前一步，立于案前，代父祝祷。
他声音是一贯的平稳清朗。
说了些祈求花神庇佑家宅平安、人丁兴旺、子嗣康健的吉利话，言辞妥帖。
只是在这压抑的氛围里，也显得有几分苍白。
仪式既毕，便到了“赏红”的环节。
女眷与孩子们将备好的五色绸带，系于选定的花树枝头。
既为花神庆生，亦是为自身祈福。
四小姐江晚吟，尚不知愁，笑嘻嘻地选了一枝低垂的海棠，仔细系上自己选的水红色绸带。
又娇俏地跑去拉老夫人的手，要祖母也选一枝系上。
孟氏神色倦怠，眼下的青影脂粉也遮不住。
她随意从丫鬟托着的盘里拈了根黛蓝色的绸带，在近旁一枝花上打了个结。
便由丫鬟扶着，径自往不远处的凉亭走去歇息，眉宇间凝着化不开的愁绪。
轮到崔静徽了。
她敛了敛心神，从乳母手中接过养得白白胖胖、正咿呀学语的小世子元哥儿。
孩子到了母亲怀里，兴奋地挥舞着小胳膊，去抓她鬓边微微晃动的珠花。
她侧首避开，一手稳稳抱着沉甸甸的儿子，另一手执着孩子肉乎乎、暖融融的小手。
柔声道：“元哥儿乖，来，咱们也给花娘娘系个彩带。”
大丫鬟白芷早已机灵地选好一枝高低适中、花苞繁密的海棠，