“若是放任不管，任由蛮族下山，到时候乱起来的武陵，要平息又要费一番极大的功夫，而且失了民心，再想推行新政就难如登天。”
“如果能保下沅陵，稳住后方，如此一来，也能为西线准备迎战三郡援军的陆沉，减轻不少后顾之忧。”
萧平听着顾怀的决断，思索道：
“可是，大人。”
“地方上的城池需要兵力镇守，西线又要与三郡的援军接战。”
“如今江北兵力捉襟见肘，后勤压力更是巨大，根本不允许两线同时开战了。”
“去接管沅陵，就必然要与下山的蛮族对上，这兵...从何而来？”
顾怀思索了许久，眼神渐渐变得锐利。
“不能从西线调兵！”
他斩钉截铁地说道，“陆沉的担子已经够重了，这件事，绝对不能影响扫平荆南的大局！”
“从公安、汉寿这些已经稳固的城池里，抽调一部分驻防的地方兵力！”
“刚才饮宴，我看那些地方宗族犹有余力...再压榨一下他们，让他们再交出一部分私兵部曲！”
“加上我身边的亲卫营。”
顾怀看着萧平，“不用陆沉去。”
“我亲自带着这些人，去沅陵！”
......
荆南的冬日，极少下雪。
多的是那种夹杂着冰渣子的冷雨，打在人的脸上生疼。
道路被这种冰雨一浇，也会变成泥泞不堪的烂路，走几步都费劲。
官道上。
一支临时拼凑起来的军队，正顶着凄风冷雨，艰难行军。
这支队伍的成分极复杂，肉眼看去，可谓是泾渭分明。
最核心的，是护卫在中军马车周围的五百名精锐亲卫，他们甲胄齐整，军容冷肃；外围，是从各县抽调来的两千多名北军士卒；而走在最前面探路和推车的，则是从汉寿宗族那里硬生生榨出来的一千五百名私兵部曲。
加起来，满打满算，不过四千余人，而且多是杂兵。
中军马车内。
顾怀正坐在一堆厚厚的的荆南地方志和县志书简中。
为了应对这次沅陵之危，他在出发前，几乎将沿途能搜罗到的所有关于蛮族的典籍，全都搬上了马车。
顾怀随手拿起一卷破旧的《沅陵志》。
上面记载着历任大乾县令，对于这帮邻居的评价，无外乎是那么几句话：
“性如豺狼，反复无常，好杀掠，不通教化。”