铁柱小口小口喝着粥，粥有点烫，可他心里也明白，班长说的是实话，自己才当兵一个多月，跟人家比，差得太远了。
喝完粥，躺回草铺上，棚子里挤着十几个人，呼噜声此起彼伏，吵得慌。
铁柱却睡不着，睁着眼看棚顶的茅草，一根一根的，在黑夜里模模糊糊的。旁边李大海也没睡，翻来覆去的，草铺吱呀响。
“铁柱，”李大海小声喊他，声音压得很低，“你说，咱啥时候能穿上那样的黑靴，扛上那样的亮枪？”
铁柱想了想，低声说：“得先把这老套筒练好吧。”
李大海叹了口气，翻了个身，不再说话。
铁柱想着自己以后好好训练，争取早日也穿上那样的衣服，背上那样的枪，到时候回家了可以跟爹娘有交代。
想着想着，眼皮越来越沉，迷迷糊糊睡着了。
天蒙蒙亮，外头就传来喊集合的声音。
铁柱一激灵，翻身起来，抓起枪就往外跑。冷风灌进脖子里，冻得他打了个寒颤。
队伍很快站好了，班长站在前头，喊了一声：“立正！”几十双脚后跟并拢，“咔”的一声，整整齐齐。
“今天接着练，练瞄准，练投弹，练刺杀，练不好的，别想吃饭！”班长的声音在冷风里传得远。
没人吭声，都端着枪站好。
铁柱端着老套筒，盯着前头的草靶子，靶子上糊着白纸，画着黑圈。
他眯着眼，准星对着黑圈，手稳稳的，不敢晃。
旁边李大海端着枪，瞄着瞄着枪口就歪了，后脑勺突然就挨了班长一巴掌：“歪了！重瞄！”
李大海脸通红，赶紧把枪口调正，大气不敢出。
铁柱没看他，只顾着瞄着靶子上的黑圈，黑圈在准星里晃了晃，又稳住了。他心里只有一个念头：练好了枪，练好了本事，就能打鬼子。打跑了鬼子，就能回家，就能见到爹娘和桂香了。
他使劲眨了眨眼，把准星又对了对，更稳了。
太阳慢慢升起来，照在靶子上，白纸晃得发亮。远处的土坡上，那个戴眼镜的人，又站在了最前头，手里的小棍子，往这边指了指。