最让老徐上心的，还是那些用小布袋分装好的各色种子和那几本“天书”般的农技书籍。他把两名参谋叫到一旁更安静的窝棚里，指着那本《北方旱作农业技术》的抄本，眼神发亮：“咱们的任务最重！春播前，必须把这些书啃下个大概，把这些种子的特性摸清。尤其要搞明白，哪些法子是咱现在能用的，哪些是以后有了条件才能想的。不懂的就记下来，汇总了，我去请示……再想办法。”
窗外，针对敌特的全民警戒网络正悄然张开；窗内，一场关于未来温饱的、静默而专注的“深耕”已然开始。每个人都带着巨大的疑问，但更带着对组织的绝对信任，投入这场前所未有的试验。他们或许不懂什么叫“杂交优势”、“微生物发酵”，但他们明白，这是任务，是命令，或许……也是希望。
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紧急会议的精神，像投入池塘的石子，激起层层涟漪，迅速传达到根据地的每一个角落。连队晚点名时，指导员的声音格外严厉；村头的打谷场上，农会主任打着火把，向聚集的乡亲们反复叮嘱；连儿童团都接到了任务，注意有没有生人在村子周围转悠画图。
在这张骤然收紧的大网中，几双隐藏的眼睛感到了前所未有的压力。
在靠近镇子的一家骡马店后罩房里，一个伪装成皮货商的军统特务，对着豆大的油灯，烧掉了刚刚收到的密写指令。上级严令加快探查“物资源头”，并暗示不久将有“重大行动”配合。可他明显感觉到，盘查变得严密了，村民看陌生人的眼神里多了审视，连住店都要被民兵盘问好几遍。他烦躁地拧灭了烟头，心里盘算着，或许该动用那枚埋伏更深、已经取得“积极群众”身份的棋子了。
在更远的县城联络点，一个隶属于日特机关的汉奸，收到了主子暴怒的催促。太君对八路军的“肥年”和愈发稳定的态势极为不满，要求他不惜一切代价，务必在春季军事行动开始前，摸清对方物资囤积点和可能的“秘密工厂”位置。汉奸看着窗外增加了巡逻队的街道，心头一阵发紧。他知道，以往的打听、收买手段，现在风险极大。或许……只能兵行险着，利用下一次“兑换物资”的机会？
夜色渐深，太行山在星月下显出沉默的轮廓。山脚下，零星的火把是巡逻队的身影；山坳里，实验基地的窝棚还亮着微光，老徐正和参谋们为了一个“氮磷钾”的名词争得面红耳赤；更深的黑暗中，几道心怀鬼胎的视线，正焦急地寻找着这张越来越紧的大网上，可能存在的缝隙。
紧张与期待，警惕