各家贵女正依着折梅宴的旧例，或抚琴，或作画，或拈梅赋诗，展露着被精心教养出的才华。
可今日的氛围却有些微妙。
自那曲《烟雨云台》如惊雷般席卷全园后，再精妙的琴音都显得单薄，再灵动的诗篇都失了颜色。
珠玉在前，瓦石难辉。
“念念，你家那位庶妹……今日可真是搬起石头砸了自己的脚。”
身着天水碧襦裙的尚书千金兰静姝，执扇掩唇，眼波朝暖阁里间瞟了瞟。
“可不是？”
另一个黄衣少女接话，腕间翡翠镯子随着动作轻响，她是镇国公府的小姐韩栀。
“若非她非要推镜公主开场，哪会有这般……降维碾压？”
“降维”二字咬得极妙，引得周遭几位少女低低窃笑。
“这哪儿是开场助兴？”
一袭孔雀蓝斗篷的皇商夏家大小姐夏语冰摇头，眸中犹带着未散的震撼。
“分明是名扬九洲的成名曲。我方才听着，只觉自己这些年学的琴技，都成了锯木头……”
“谁说不是呢？”有人轻叹，“倒像被按在琴板上反复摩挲，脸皮都要蹭薄了。”
沈念执盏的手顿了顿，一脸的复杂：
“从前我们都错看她了……她那些荒唐行径，怕都是为了不抢我兄长的风头，才故意为之。”
此言一出，满座皆静。
良久，尚书千金兰静姝喃喃：“若真是如此……那该是怎样的深情？”
“她生得那般绝色，才华又如皓月当空，却甘愿为一人敛尽锋芒，明珠蒙尘……”
“沈大公子他——”镇国公府小姐韩栀迟疑片刻，终究轻声吐出一句，“怕是不配。”
珠帘外，正欲踏入水榭的沈羡，脚步倏然凝滞。
温润如玉的俊颜上，血色一点一点褪去。
那几句轻飘飘的议论，却像淬了毒的针，猝不及防扎进心口最柔软的角落。
是为……他的颜面？
所以她才收敛了浑身光芒，甚至不惜自污名声，成了九洲笑柄？
而他——非但不曾察觉，反而对她冷眼相待，视若敝履？
“我……”他喉结滚动，指尖无意识掐进掌心，温雅的假面第一次裂开细缝，“当初待她那般冷漠……实在非君子所为。”
心口猝然泛起细密绵长的酸涩，像陈年的梅子酒在胸腔里无声发酵，酿出既甜且苦的怅惘。