“沈上卿，公主殿下这般行事……我等该如何呈报？”
一名司刑台的主簿上前，声音压得极低，面上带着为难。
今夜之事，实在超出了他们的处置范畴。
沈羡静立原地，望着门外迅速被浓重夜色吞没的几道身影，朝寒已经被送入轿辇之中带走了。
廊下残存的火光在他清俊的侧脸上跳跃，映得他眸色深深，晦暗难明。
半晌，他才缓缓开口，声音依旧平稳，听不出太多情绪，只余下公事公办的沉肃：
“今夜之事，如实记录。明日本官自会亲自面圣禀明。”
待那主簿躬身退下，角落里便响起几声极力压抑，却仍丝丝缕缕飘来的窃窃私语。
在这空旷阴冷的刑房甬道中，显得格外刺耳。
“沈上卿这未婚妻……唉，真是……”
“谁说不是呢？摊上这么一位主儿，沈家百年清誉，怕都要蒙尘。”
“何止蒙尘？你们没听说么？那水牢里刚被带走的侍卫首领，就是因绑了国师大人与风小将军才获罪的……”
“公主为了个侍卫，连司刑台都敢闯，啧……说不定也不清白。”
“那两位是何等人物？国师清贵如仙，风小将军炽烈如阳，竟都……”
“唉，沈上卿这头上，怕是早已不是绿云罩顶，而是一片无垠草原了吧？”
沈羡依旧站在原地，身姿挺拔如竹，仿佛未闻。
只是那双总是温润含笑的眼眸深处，掠过极淡极冷的厌弃之色。
然而，即便听到如此不堪的揣测与嘲弄，他喉结微动，最终也未曾对那位刚刚扬长而去的未婚妻吐露半句恶言。
世家百年涵养如铜墙铁壁，将内心所有翻涌的不堪与屈辱，牢牢锁在了风度与礼仪铸就的躯壳之内。
“妄议公主、诋毁天家者，依刑律第七条，自去领笞刑二十。”
他的话音落下，再无多余一字，身影依旧如玉山巍峨。
无论棠溪雪行事如何荒唐悖逆，她终究是他沈羡名分已定的未婚妻，是辰曜王朝金册玉牒上记载的九公主。
这份身份，容不得尘埃般的非议沾染。
与此同时，长生殿内灯火通明。
“快点！救人！”
御医深夜被急召而来，不敢有丝毫怠慢，正于侧殿精心诊治奄奄一息的朝寒。
汤药的热气与金疮药的气味混合，试图驱散从司刑台带回来的刻入骨髓的阴寒。
另一边偏殿之中，裴砚