老周这才放下茶碗，开口了：“老吴，你这就是书生意气了，报纸是给谁看的？”
老吴没说话。
老周指了指窗外：“给那些人看的。”
窗外，一个卖菜的老汉正蹲在路边，手里攥着一份刚买的报纸，让旁边一个识字的年轻人念给他听。
那年轻人念得磕磕巴巴，老汉听得笑眯眯的，嘴都合不拢，露出几颗发黄的牙。
老周说：“他们懂什么叫万民表？他们只知道，报纸上说总统厉害，那总统就是厉害。
报纸上说国家大了，那往后他们儿子孙子，就有地方去了。
报纸上说有书念、有电使、交税少，那是实打实的好处。”
老吴张了张嘴，又闭上了。
小陈忽然说：“以前法国人在的时候，可没这些。”
老吴看向他：“对，你是本地人，你来说说当时是什么光景？”
小陈缓缓说道：“就说我爹吧。他那会儿在码头扛活，法国人的工头，动不动就拿鞭子抽人。
一天干十个钟头，工钱还不够买两斤米。病了就扔出去等死，没人管。”
“我爷爷感染痢疾，拉了三天，没人给看，也没钱买药。死了往城外一扔，连个坟都没有。”
他抬起头看着老吴：“你说，现在每个县城，都有医院，甚至有些乡镇，都有村医，这难道不是总统给办成的？”
老吴干咳一声，端起茶碗喝了一口。
老周说：“所以你看，老百姓为什么不骂？因为他们见过什么是坏的。”
他指了指自己的脑袋：“咱们在这儿酸，是因为咱们见过更好的。
金陵也好，沪市也好，东京也好，咱们见过繁华，见过热闹，见过灯红酒绿。
他们没见过来。他们只知道，法国人走了之后，日子一天比一天好。
那他们不拥戴总统，拥戴谁？”
老吴沉默着没说话。
窗外那个卖菜的老汉已经听完了新闻，把报纸小心叠好，塞进怀里。
站起来的时候，腰杆都挺直了些。
旁边有人问他：“老头，今儿高兴啥呢？”
老汉咧嘴笑了：“高兴啥？高兴咱南华又大了呗！报纸上说了，今年收的那些岛，比咱们原来的国土还多一半！那往后，咱南华可就大了去了！”
那人说：“那跟你有什么关系？”
老汉瞪他一眼：“怎么没关系？我儿子在矿上干活，比种地还赚钱